भारत के संविधान का अनुच्छेद 25

स्रोत: मद्रास उच्च न्यायालय

चर्चा  में क्यों?

हाल ही में, एस. गुरुमूर्ति बनाम राज्य के मामले में मद्रास उच्च न्यायालय ने माना है कि अंतिम संस्कार में शामिल होने का अधिकार भारत के संविधान, 1950 (COI) के अनुच्छेद 25 के दायरे के तहत आता है।

एस. गुरुमूर्ति बनाम राज्य मामले की पृष्ठभूमि क्या थी?

• याचिकाकर्त्ता को स्वापक औषधि और मन:प्रभावी पदार्थ अधिनियम, 1985 के प्रावधानों के तहत अपराध के लिये 13 जून, 2023 को गिरफ्तार किया गया तथा न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया।
• याचिकाकर्त्ता के पिता का 10 फरवरी, 2024 को निधन हो गया।
• अंतिम संस्कार में भाग लेने के इच्छुक याचिकाकर्त्ता ने मद्रास उच्च न्यायालय के समक्ष अंतरिम ज़मानत के लिये आवेदन किया।
• उच्च न्यायालय अंतरिम ज़मानत के पक्ष में नहीं था, हालाँकि, न्यायालय याचिकाकर्त्ता के मौलिक अधिकारों के प्रति भी जागरूक थी।
• उच्च न्यायालय ने यह भी स्पष्ट किया कि एक मृत व्यक्ति को भी सम्मानजनक अंत्येष्टि का अधिकार है, जिसमें परिवार के करीबी सदस्यों की भागीदारी होनी चाहिये।
• इस प्रकार, न्यायालय ने केंद्रीय कारागार, मदुरै के अधीक्षक को याचिकाकर्त्ता को उसके पिता के अंतिम संस्कार में शामिल होने की अनुमति देने के लिये उचित व्यवस्था सुनिश्चित करने का निर्देश दिया।

न्यायालय की टिप्पणियाँ क्या थीं?

• न्यायमूर्ति जी.आर. स्वामीनाथन ने कहा कि विचाराधीन कैदियों सहित कैदी भारत के संविधान के अनुच्छेद 25 के तहत इस अधिकार का प्रयोग कर सकते हैं। माता-पिता/पति/पत्नी/बच्चे के अंतिम संस्कार  में भाग लेने का अधिकार अनुच्छेद 25 के तहत अधिकार के दायरे में आएगा। हालाँकि, यह पूर्ण अधिकार नहीं हो सकता है। न्यायालय मौजूदा स्थिति के अधीन इस अधिकार को बरकरार रखेगा।
• अतः यह माना गया कि अनुच्छेद 25 को किसी भी व्यक्ति द्वारा लागू किया जा सकता है और यह स्वतंत्र व्यक्तियों तथा कैदियों के बीच कोई अंतर नहीं करता है। न्यायालय ने यह भी कहा कि हिंदू होने के कारण कैदी को कुछ धार्मिक दायित्वों का निर्वहन करना पड़ता है। इस मामले में ऐसी कोई विशेष परिस्थिति नहीं है, कि इनके अधिकारों से इनकार किया जाए।

COI का अनुच्छेद 25 क्या है? 

परिचय:  

यह अंतःकरण की और धर्म को अबाध रूप से मानने, आचरण एवं प्रचार करने की स्वतंत्रता से संबंधित है, जिसमें कहा गया है कि- 

(1) लोक व्यवस्था, सदाचार और स्वास्नय तथा इस भाग के अन्य उपबंधों के अधीन रहते हुए, सभी व्यक्तियों को अंतःकरण की स्वतंत्रता, धर्म के अबाध रूप से मानने, आचरण करने तथा प्रचार करने का समान अधिकार होगा। 

(2) इस अनुच्छेद की कोई बात किसी ऐसी विद्यमान विधि के प्रवर्तन पर प्रभाव नहीं डालेगी या राज्य को कोई ऐसी विधि बनाने से निवारित नहीं करेगी जो– 

(a) धार्मिक आचरण से संबद्ध किसी आर्थिक, वित्तीय, राजनैतिक या अन्य लौकिक क्रियाकलाप का विनियमन या निर्बन्धन करती है; 

(b) सामाजिक कल्याण और सुधार के लिये या हिंदुओं की सार्वजनिक धार्मिक संस्थाओं को हिंदुओं के सभी वर्गों और अनुभागों के लिये खोलने का उपबंध करती है। 

स्पष्टीकरण 1–कृपाण धारण करना और लेकर चलना सिक्ख धर्म के मानने का अंग समझा जाएगा। 

स्पष्टीकरण 2–खंड (2) के उपखंड (ख) में हिंदुओं के प्रति निर्देश का यह अर्थ लगाया जाएगा कि उसके अंतर्गत सिक्ख, जैन या बौद्ध धर्म के मानने वाले व्यक्तियों के प्रति निर्देश है और हिंदुओं की धार्मिक संस्थाओं के प्रति निर्देश का अर्थ तद्नुसार लगाया जाएगा।

इसमें न केवल धार्मिक मान्यताएँ बल्कि धार्मिक प्रथाएँ भी शामिल हैं।

ये अधिकार सभी व्यक्तियों के लिये उपलब्ध हैं - नागरिकों के साथ-साथ गैर-नागरिकों के लिये भी। 

निर्णयज विधि :

• श्री शिरूर मठ के कॉमरेड एच.आर.ई. बनाम श्री एल.टी. स्वामीर (1954) के मामले में, उच्चतम न्यायालय ने कहा कि COI का अनुच्छेद 25 प्रत्येक व्यक्ति को न केवल ऐसे धार्मिक विश्वास का पालन करने की स्वतंत्रता देता है, जिसे उसके निर्णय एवं विवेक द्वारा अनुमोदित किया जा सकता है, बल्कि ऐसे बाहरी कार्यों में अपना विश्वास प्रदर्शित करने के लिये भी, जिन्हें वह उचित समझता है तथा दूसरों की उन्नति के लिये अपने विचारों का प्रचार या प्रसार करता है और स्वतंत्रता प्रदान करता है।