मतदान का अधिकार मौलिक अधिकार नहीं होना एक विरोधाभास है

चर्चा में क्यों?

भीम राव बसवंत राव पाटिल बनाम के. मदन मोहन राव और अन्य के मामले में सुप्रीम कोर्ट ने कहा है कि वोट देने के अधिकार को मौलिक अधिकार का दर्जा नहीं दिया गया है, जबकि लोकतंत्र भारतीय संविधान की एक बुनियादी विशेषता है।

 पृष्ठभूमि

• यह पीठ एक चुनाव याचिका मामले पर सुनवाई कर रही थी, जब उसने मतदान के अधिकार और भारत के प्रत्येक पात्र नागरिक को सामान्य मताधिकार का प्रयोग करने में सक्षम बनाने वाले संवैधानिक प्रावधान के महत्व पर जोर दिया।
• सूचित विकल्प के आधार पर वोट देने का अधिकार, लोकतंत्र की मूलभावना का एक महत्वपूर्ण घटक है।
• भारतीय संविधान के अनुच्छेद 326 में कहा गया है कि प्रत्येक व्यक्ति निम्नलिखित परिस्थितियों में किसी भी चुनाव में मतदाता के रूप में पंजीकृत होने का हकदार होगा:
  • यदि वह भारत का नागरिक है,
  • उसकी आयु 18 वर्ष से कम न हो,
  • अन्यथा इस संविधान या उचित विधायिका द्वारा बनाए गए किसी अन्य कानून के तहत गैर-निवास, मानसिक अस्वस्थता, अपराध या भ्रष्ट या अवैध आचरण के आधार पर अयोग्य नहीं ठहराया जाता है।

वोट देने के अधिकार पर केस कानून

• ज्योति बसु और अन्य बनाम देबी घोषाल और अन्य (1982) मामले में , शीर्ष अदालत ने कहा कि वोट देने का अधिकार, यदि मौलिक अधिकार नहीं है, तो निश्चित रूप से एक संवैधानिक अधिकार है क्योंकि यह अधिकार संविधान से उत्पन्न हुआ है और अनुच्छेद 326 में निहित संवैधानिक अधिदेश के अनुरूप है।
• कुलदीप नैयर बनाम भारत संघ एवं अन्य (2006) के एक अन्य मामले में सुप्रीम कोर्ट की पांच-न्यायाधीशों वाली पीठ ने माना था कि वोट देने का अधिकार मौलिक अधिकार नहीं है, बल्कि सिर्फ एक वैधानिक अधिकार है।
• मार्च 2023 में अनूप बर्णवाल बनाम भारत संघ मामले में एक और पांच-न्यायाधीशों की पीठ ने मतदान के अधिकार को मौलिक अधिकार घोषित करने के लिए एक नया दृष्टिकोण खोलने की मांग की क्योंकि इसने मुख्य चुनाव आयुक्त (CEC) और चुनाव आयुक्तों के लिए चयन तंत्र को फिर से बनाने पर फैसला सुनाया था।

न्यायालय की टिप्पणियाँ

• अदालत ने कहा कि वोट देने का अधिकार बहुमूल्य है और यह स्वतंत्रता, स्वराज की लंबी और कठिन लड़ाई का परिणाम है, जहां नागरिक को अपने मताधिकार का प्रयोग करने का अपरिहार्य अधिकार है।

मत देने का अधिकार

• वोट देने का अधिकार किसी भी लोकतांत्रिक समाज में एक मौलिक अधिकार है।
• वोट देने का अधिकार मानव अधिकारों की सार्वभौम घोषणा (1948) और नागरिक एवं राजनीतिक अधिकारों पर अंतर्राष्ट्रीय अनुबंध (1966) द्वारा संरक्षित है।
• भारत के संविधान में वोट देने का अधिकार अनुच्छेद 326 के तहत दिया गया है।
• अनिवासी भारतीयों के लिए वोट का अधिकार 2011 में जन प्रतिनिधित्व अधिनियम 1950 में एक संशोधन के माध्यम से पेश किया गया था।

भारत निर्वाचन आयोग 25 जनवरी को राष्ट्रीय मतदाता दिवस मनाता है।

कानूनी प्रावधान

भारत का संविधान, 1950

लोक सभा और प्रत्येक राज्य की विधान सभा के लिए निर्वाचन वयस्क मताधिकार के आधार पर होंगे अर्थात्‌ प्रत्येक व्यक्ति, जो भारत का नागरिक है और ऐसी तारीख को, जो समुचित विधान-मंडल द्वारा बनाई गई किसी विधि द्वारा या उसके अधीन इस निमित्त नियत की जाये, कम से कम अठारह वर्ष की आयु का है और इस संविधान या समुचित विधान-मंडल द्वारा बनाई गई किसी विधि के अधीन अनिवास, चित्तविकृति, अपराध या भ्रष्ट या अवैध आचरण के आधार पर अन्यथा निरर्हित नहीं कर दिया जाता है, ऐसे किसी निर्वाचन में मतदाता के रूप में रजिस्ट्रीकृत होने का हकदार होगा।

लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम (आरपीए), 1950

अधिनियम के प्रमुख प्रावधान हैं:

• यह निर्वाचन क्षेत्रों के परिसीमन के लिये प्रक्रियाएं निर्धारित करता है।
• यह लोक सभा और राज्यों की विधान सभाओं और विधान परिषदों में सीटों के आवंटन का प्रावधान करता है।
• यह मतदाता सूची तैयार करने की प्रक्रिया और सीटें भरने के तरीके के बारे में बताता है।
• यह मतदाताओं की योग्यता निर्धारित करता