विभिन्न समूहों के बीच शत्रुता को बढ़ावा देना

स्रोत: उच्चतम न्यायालय

चर्चा में क्यों?

हाल ही में, जस्टिस अभय एस. ओका और उज्जल भुइयाँ की खंडपीठ ने कहा कि केवल इसलिये कि कुछ व्यक्तियों में घृणा या दुर्भावना विकसित हो सकती है, भारतीय दण्ड संहिता, 1860 (IPC) की धारा 153-A को लागू करने के लिये पर्याप्त नहीं होगा।

• उच्चतम न्यायालय ने जावेद अहमद हज़ाम बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य के मामले में यह व्यवस्था दी।

जावेद अहमद हज़ाम बनाम महाराष्ट्र राज्य और अन्य मामले की पृष्ठभूमि क्या थी?

• इस मामले में एक अपीलकर्त्ता, जो महाराष्ट्र के एक कॉलेज में प्रोफेसर है, जिसे अपने व्हाट्सएप स्टेटस पर पोस्ट किये गए संदेशों के कारण IPC की धारा 153-A के तहत आरोपों का सामना करना पड़ा।
• संदेशों में अनुच्छेद 370 को निरस्त करने की आलोचना की गई और पाकिस्तान को उसके स्वतंत्रता दिवस की शुभकामनाएँ दीं गईं।
• राज्य ने इन संदेशों के आधार पर प्रथम सूचना रिपोर्ट (FIR) दर्ज की, जिसके बाद अपीलकर्त्ता ने FIR को रद्द करने के लिये एक रिट याचिका दायर की।
• उच्च न्यायालय ने FIR को रद्द करने की याचिका खारिज़ कर दी, जिसके बाद उच्चतम न्यायालय में अपील दायर की गई।
• अपीलकर्त्ता के संदेशों को विशेष रूप से राज्य सरकार द्वारा आपत्तिजनक माना गया क्योंकि उन्होंने कथित तौर पर वैमनस्य को बढ़ावा दिया था।
• उच्च न्यायालय ने संदेशों के कुछ हिस्सों को IPC की धारा 153-A के तहत आपत्तिजनक पाया, हालाँकि उसने अन्य को हानिरहित माना।

न्यायालय की टिप्पणियाँ क्या थीं?

• उच्चतम न्यायालय ने अपीलकर्त्ता के मामले में IPC की धारा 153-A की प्रयोज्यता की जाँच की।
• इसमें इस बात पर बल दिया गया कि कानून को पक्षों के बीच शत्रुता या घृणा को बढ़ावा देने की आवश्यकता है, और विचाराधीन संदेश इस मानदण्ड को पूर्ण नहीं करते हैं।
• न्यायालय ने उचित प्रतिबंधों के अधीन भारत के संविधान, 1950 द्वारा गारंटीकृत वाक् और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के महत्त्व पर भी प्रकाश डाला।
• न्यायालय ने माना कि अपीलकर्त्ता के संदेश, हालाँकि कुछ सरकारी कार्रवाइयों की आलोचना करते हैं, लेकिन उन्होंने समूहों के बीच घृणा या वैमनस्य को बढ़ावा नहीं दिया।
  • इसने तर्क दिया कि असहमति व आलोचना की अभिव्यक्ति लोकतंत्र का अभिन्न अंग है और इसकी रक्षा की जानी चाहिये।
• न्यायालय ने इस बात पर भी ज़ोर दिया कि सद्भावना के संकेत, जैसे कि पाकिस्तान को उसके स्वतंत्रता दिवस पर शुभकामनाएँ देना, वैमनस्य को बढ़ावा देना नहीं है।
• इसलिये, उच्चतम न्यायालय ने अपील की अनुमति दी।

विभिन्न समूहों के बीच शत्रुता को बढ़ावा देने से संबंधित नए और पुराने कानून क्या हैं?

• पुराना कानून: IPC की धारा 153A:
  • यह धारा धर्म, नस्ल, जन्म स्थान, निवास, भाषा, जाति या समुदाय के आधार पर विभिन्न समूहों के बीच शत्रुता को बढ़ावा देने से संबंधित है।
• निषिद्ध क्रियाएँ:
  • वैमनस्यता को बढ़ावा:
    • शब्दों (बोले या लिखे गए), संकेतों, दृश्य प्रतिनिधित्व या अन्यथा, विभिन्न समूहों के बीच वैमनस्य या शत्रुता, घृणा या दुर्भावना की भावनाओं को बढ़ावा देना या बढ़ावा देने का प्रयास करना।
  • सौहार्द्र के लिये प्रतिकूल कार्य करना:
    • विभिन्न समूहों के बीच सौहार्द बनाए रखने के लिये प्रतिकूल कार्य करना जिससे सार्वजनिक शांति भंग हो सकती है या भंग होने की संभावना है।
  • आपराधिक बल या हिंसा से जुड़ी गतिविधियों का आयोजन करना या उनमें भाग लेना:
    • इस इरादे या जानकारी के साथ अभ्यास, आंदोलनों, कवायद या इसी तरह की गतिविधियों का आयोजन करना या उनमें भाग लेना जिससे कि प्रतिभागी किसी समूह के खिलाफ आपराधिक बल या हिंसा का उपयोग कर सकते हैं, जिससे उस समूह के सदस्यों के बीच भय, अलार्म या असुरक्षा उत्पन्न हो सकती है।
  • दण्ड:
    • कारावास: तीन साल तक, या
    • ज़ुर्माना, या
    • दोनों
  • पूजा स्थलों अथवा धार्मिक सभाओं में अपराध:
    • धार्मिक पूजा या समारोहों में संलग्न किसी भी पूजा स्थल या सभा में उपरोक्त अपराध करने पर कठोर दण्ड का प्रावधान है:
    • कारावास: पाँच साल तक
    • ज़ुर्माना: जैसा कि न्यायालय द्वारा निर्धारित किया गया है।
• नया कानून: भारतीय न्याय संहिता, 2023 (BNS) की धारा 196:
  • BNS की धारा 196 उन्हीं चिंताओं को संबोधित करती है जो IPC की धारा 153A के तहत संबोधित की गई हैं, लेकिन प्रचार के साधन के रूप में इलेक्ट्रॉनिक संचार को शामिल करने के लिये संचार विधियों के व्यापक स्पेक्ट्रम को शामिल किया गया है।