पीछा करना

स्रोत: उच्चतम न्यायालय

चर्चा में क्यों?

हाल ही में अपील के प्रक्रिया के दौरान शिकायतकर्त्ता से दोषी के विवाह के आधार पर पीछा करने एवं आपराधिक धमकी देने के लिये व्यक्ति की सज़ा को रद्द करने के उच्चतम न्यायालय के निर्णय ने व्यक्तिगत संबंधों एवं विधिक कार्यवाही के अंतर्संबंध पर प्रश्न उठाए हैं। इसके अतिरिक्त, मामला न्यायिक निर्णयों में विवाह जैसी उभरती परिस्थितियों पर विचार करने के महत्त्व पर प्रकाश डालता है।

दसारी श्रीकांत बनाम तेलंगाना राज्य मामले की पृष्ठभूमि क्या थी?

• अपीलकर्त्ता को POCSO अधिनियम की धारा 11 एवं 12 के साथ-साथ धारा 354D एवं 506 भारतीय दण्ड संहिता (IPC) के अधीन यौन उत्पीड़न के आरोपों का सामना करना पड़ा।
• ट्रायल कोर्ट ने उन्हें POCSO अधिनियम के अपराधों से दोषमुक्त कर दिया, लेकिन 9 अप्रैल, 2021 को अन्य आरोपों के लिये दोषी ठहराया।
• जून 2023 में, उच्च न्यायालय ने दोषसिद्धि को यथावत् रखा, लेकिन IPC की धारा 354D एवं 506 के अधीन प्रत्येक अपराध के लिये सज़ा को घटाकर 3 महीने का कारावास कर दिया।
• जबकि उनकी अपील उच्चतम न्यायालय में लंबित थी, अपीलकर्त्ता एवं पीड़िता ने अगस्त 2023 में विवाह कर लिया।
• इस घटनाक्रम पर विचार करते हुए उच्चतम न्यायालय ने कहा कि उच्च न्यायालय के निर्णय पर यथास्थिति बनाए रखने से उनका वैवाहिक जीवन खतरे में पड़ जाएगा।
• भारत के संविधान के अनुच्छेद 142 के अंतर्गत विशेष शक्तियों का प्रयोग करते हुए, न्यायालय ने दोषसिद्धि को रद्द कर दिया।

न्यायालय की क्या टिप्पणियाँ थीं?

• न्यायमूर्ति बी.आर. गवई एवं संदीप मेहता ने कहा कि IPC की धारा 354D एवं 506 के अधीन अपराध, शिकायतकर्त्ता एवं आरोपी अपीलकर्त्ता के व्यक्तिगत हैं।
  • यह तथ्य कि अपीलकर्त्ता एवं शिकायतकर्त्ता ने इस अपील के लंबित रहने के दौरान एक-दूसरे से विवाह कर लिया है, एक उचित विश्वास को जन्म देता है कि दोनों किसी तरह के रिश्ते में शामिल थे, तब भी जब कथित अपराध किये जाने की बात कही गई थी।

‘पीछा करना’ क्या है?

• ‘पीछा करने’ की परिभाषा में भय या असुविधा उत्पन्न करने के उद्देश्य से लगातार पीछा करना या किसी के साथ निजी तौर पर संवाद करने का प्रयास करने का व्यवहार शामिल है।
• IPC के तहत पीछा करने वाला वह व्यक्ति है, जो पीछा करने के कार्य में लगा हुआ है। पीछा करने में भय या असुविधा उत्पन्न करने के आशय से जानबूझकर और लगातार किसी अन्य व्यक्ति का उसकी सहमति के बिना पीछा करना या उससे संपर्क करना शामिल है।

IPC में ‘पीछा करना’ क्या है?

• परिचय:
  • भारतीय दण्ड संहिता, 1860 आपराधिक अपराधों के लिये व्यक्तियों पर अभियोजित करने के लिये एक्टस रीअस एवं मेन्स री पर निर्भर करती है।
  • पीछा करना, जिसमें आम तौर पर किसी की सहमति के बिना स्वयं या ऑनलाइन उसका पीछा करना शामिल होता है,
    • IPC की धारा 354D के अनुसार, जो पीछा करने को परिभाषित करती है, यदि कोई व्यक्ति निम्नलिखित में से किसी भी कार्य में शामिल होता है तो उसे पीछा करने के आरोप का सामना करना पड़ सकता है:
    • किसी महिला का पीछा करना: इसमें किसी महिला का व्यक्तिगत या अन्य किसी प्रकार से पीछा करना या उसकी गतिविधियों पर सूक्ष्मता से नज़र बनाए रखना शामिल है।
    • बार-बार संपर्क करना या संपर्क करने का प्रयास करना: पुरुष बार-बार महिला से संपर्क स्थापित करने का प्रयास करता है। यह संपर्क फोन कॉल, संदेश या संचार के किसी अन्य माध्यमों से हो सकता है।
• विधिक प्रावधान:
  • धारा 354D पीछा करने से संबंधित है। इसमें कहा गया है कि कोई भी व्यक्ति जो,
    • किसी महिला का अनुसरण करता है तथा ऐसी महिला द्वारा अरुचि के स्पष्ट संकेत देने के बावजूद व्यक्तिगत संपर्क को बढ़ावा देने के लिये बार-बार ऐसी महिला से संपर्क करता है या संपर्क करने का प्रयास करता है, या
    • किसी महिला द्वारा इंटरनेट, ईमेल या इलेक्ट्रॉनिक संचार के किसी अन्य रूप के उपयोग की निगरानी करता है, पीछा करने का अपराध करता है:
    • बशर्ते कि ऐसा आचरण पीछा करने की श्रेणी में नहीं आएगा, यदि ऐसा करने वाला पुरुष यह सिद्ध करता है कि–
    • इसे अपराध को रोकने या पता लगाने के उद्देश्य से चलाया गया था तथा पीछा करने के आरोपी व्यक्ति को राज्य द्वारा अपराध की रोकथाम एवं पता लगाने का उत्तरदायित्व सौंपा गया था, या
    • इसे किसी विधि के अधीन या किसी विधि के अधीन किसी व्यक्ति द्वारा लगाई गई किसी शर्त या आवश्यकता का अनुपालन करने के लिये अपनाया गया था, या
    • इन परिस्थितियों में ऐसा आचरण युक्तियुक्त एवं न्यायोचित था।
  • भारतीय न्याय संहिता, 2023 (BNS) की धारा 77(1) पीछा करने से संबंधित है।

IPC की धारा 354D का तत्त्व क्या है?

• अपराधी: अपराध करने वाला व्यक्ति पुरुष होना चाहिये।
• अवांछित दृष्टिकोण: पुरुष किसी महिला से उसकी सहमति के बिना संपर्क करने का प्रयास करता है।
• दोहराव: मनुष्य के कार्यों में दोहराव या दृढ़ता का एक पैटर्न प्रदर्शित होना चाहिये।
• सहमति का अभाव: पुरुष के साथ जुड़ने में महिला की सहमति की कमी या अनिच्छा स्पष्ट होनी चाहिये।

IPC की धारा 354D(2) के अंतर्गत अपराध की क्या सज़ा है?

IPC की धारा 354D(2) के अंतर्गत पीछा करने पर सज़ा इस प्रकार है:

• पहला अपराध: आरोपी को तीन वर्ष तक की कैद या अर्थदण्ड या दोनों की सज़ा हो सकती है।
• बाद के अपराध: यदि आरोपी बाद में अपराध करता है, तो उसे पाँच वर्ष तक की कैद या अर्थदण्ड या दोनों से दण्डित किया जा सकता है।

IPC की धारा 354D से संबंधित प्रमुख निर्णयज विधियाँ क्या है?

• कालंदी चरण लंका बनाम उड़ीसा राज्य (2017) के मामले में पीड़ित लड़की ने विद्यालय में उसके विरुद्ध की गई आपत्तिजनक टिप्पणियों के संबंध में न्यायालय में अपील किया, जिससे उसका चरित्र मलीन हो गया। इसके अतिरिक्त, उसके पिता को एक अज्ञात मोबाइल नंबर से आपत्तिजनक संदेश मिले, जिससे उनके चरित्र पर बुरा प्रभाव पड़ा। इसकी जानकारी होने पर पिता ने पीड़िता से माफी मांगी तथा स्थिति से अवगत कराया। इसके बावजूद उच्च न्यायालय ने यह कहते हुए ज़मानत देने से मना कर दिया कि आरोपी प्रथम दृष्टया यौन उत्पीड़न का दोषी है।
• श्री देउ बाजू बोडके बनाम महाराष्ट्र राज्य (2016) के मामले में बॉम्बे उच्च न्यायालय ने आरोपी द्वारा लगातार उत्पीड़न एवं पीछा करने के कारण एक महिला की दुखद मृत्यु का स्वतः सज्ञान लिया। पीड़िता के स्पष्ट प्रतिरोध एवं उदासीनता के बावजूद, आरोपी ने लगातार उसका पीछा किया, यहाँ तक कि उसके कार्यस्थल पर भी। उच्च न्यायालय ने आत्महत्या में सहायता करने एवं उकसाने के लिये दोषियों को उत्तरदायी बनाने के लिये IPC की धारा 354D का उपयोग करने की प्रासंगिकता पर प्रकाश डाला।

IPC की धारा 506 क्या है?

• IPC की धारा 506 आपराधिक धमकी से संबंधित है।
• इसमें कहा गया है कि जो कोई भी आपराधिक धमकी का अपराध करेगा, उसे दो वर्ष तक की कैद या अर्थदण्ड या दोनों से दण्डित किया जाएगा।