POCSO के अधीन महिला भी हो सकती है अपराधी

स्रोत: दिल्ली उच्च न्यायालय

चर्चा में क्यों?

हाल ही में दिल्ली उच्च न्यायालय ने सुंदरी गौतम बनाम दिल्ली राज्य के मामले में माना है कि लैंगिक अपराधों से बालकों का संरक्षण अधिनियम 2012 (पाॅक्सो) के अधीन अपराध केवल पुरुष अपराधियों तक ही सीमित नहीं हैं।

सुंदरी गौतम बनाम दिल्ली राज्य मामले की पृष्ठभूमि क्या थी?

• वर्तमान मामले में, कथित घटना के चार वर्ष बाद याचिकाकर्त्ता के विरुद्ध पाॅक्सो अधिनियम की धारा 6 के अधीन प्रथम सूचना रिपोर्ट (FIR) दर्ज की गई थी।
• महिलाओं के विरुद्ध पाॅक्सो अधिनियम की धारा 6 की परिधि से बाहर जाकर मामला दर्ज किया गया था।
• ट्रायल कोर्ट ने याचिकाकर्त्ता के विरुद्ध पाॅक्सो अधिनियम की धारा 6 के अधीन आरोप तय किये।
• याचिकाकर्त्ता ने दिल्ली उच्च न्यायालय के समक्ष दण्ड प्रक्रिया संहिता 1973 (CrPC) की धारा 482 के साथ धारा 397 के अधीन एक पुनरीक्षण याचिका दायर की।
• o याचिकाकर्त्ता ने तर्क दिया कि FIR दर्ज करने में चार वर्ष का विलंब हुआ।
• o याचिकाकर्त्ता ने यह भी तर्क दिया कि जाँच के माध्यम से यह निष्कर्ष नहीं निकला है कि याचिकाकर्त्ता का बच्चे के विरुद्ध कोई यौन कृत्य करने का कोई आशय था।
• o यह भी तर्क दिया गया कि POCSO अधिनियम की धारा 3 किसी महिला पर लागू नहीं होती है, POCSO अधिनियम की धारा 5 जो केवल धारा 3 के अधीन अपराध के गंभीर रूप को संदर्भित करती है, वह भी केवल पुरुष पर लागू हो सकती है, महिला पर नहीं।

न्यायालय की क्या टिप्पणियाँ थीं?

• दिल्ली उच्च न्यायालय ने कहा कि किये गए अपराध की गंभीरता के आधार पर FIR दर्ज करने में विलंब कार्यवाही को रद्द करने का आधार नहीं हो सकती।
• दिल्ली उच्च न्यायालय ने कहा कि पाॅक्सो अधिनियम की धारा 5 के अधीन गंभीर लैंगिक उत्पीड़न की परिभाषा पाॅक्सो अधिनियम की धारा 3 के अधीन परिभाषित यौन उत्पीड़न की परिभाषा का परिणाम है।
• न्यायालय ने यह भी कहा कि पाॅक्सो अधिनियम बच्चों को यौन अपराधों से सुरक्षा प्रदान करने के लिये बनाया गया था, भले ही अपराध किसी पुरुष या महिला द्वारा किया गया हो, न्यायालय को विधि के किसी भी प्रावधान की ऐसी व्याख्या नहीं करनी चाहिये जो विधायी आशय एवं उद्देश्य से विरत हो।
• दिल्ली उच्च न्यायालय ने स्पष्ट रूप से कहा कि पाॅक्सो अधिनियम की धारा 3(a), 3(b), 3(c) एवं 3(d) में प्रयुक्त शब्द "वह" की व्याख्या इस प्रकार नहीं की जानी चाहिये कि उन धाराओं में शामिल अपराध केवल "पुरुष" तक ही सीमित हो जाए।
• o इसलिये यह कहना पूरी तरह से अतार्किक होगा कि उन प्रावधानों में परिकल्पित अपराध केवल लिंग के प्रवेश को संदर्भित करता है।
• o दिल्ली उच्च न्यायालय ने यह भी माना था कि धारा 3 के अधीन प्रवेशक यौन हमले एवं और POCSO अधिनियम की धारा 5 में गंभीर प्रवेशक यौन हमले की परिभाषा बलात्संग के अपराध तक सीमित नहीं है।
• o भारतीय दण्ड संहिता की धारा 375 की प्रारंभिक पंक्ति, जो बलात्संग को परिभाषित करती है, विशेष रूप से एक “पुरुष” को संदर्भित करती है, जबकि POCSO अधिनियम की धारा 3 की प्रारंभिक पंक्ति एक “व्यक्ति” को संदर्भित करती है।
• दिल्ली उच्च न्यायालय ने कहा कि याचिकाकर्त्ता के विरुद्ध गंभीर यौन उत्पीड़न का आरोप लगाया जा सकता है, भले ही वह एक महिला हो।

POCSO के अधीन प्रवेशक यौन हमला क्या है?

• परिचय:
  • भारत में बालकों के विरुद्ध यौन अपराधों से निपटने के लिये 19 जून 2012 को POCSO अधिनियम बनाया गया था तथा 14 नवंबर 2012 को लागू किया गया था।
  • यह यौन उत्पीड़न के विभिन्न रूपों को परिभाषित करता है, कठोर दण्ड निर्धारित करता है तथा ऐसे अपराधों की रिपोर्टिंग, जाँच एवं अभियोजन के लिये बच्चों के अनुकूल प्रक्रियाओं की रूपरेखा तैयार करता है।
  • POCSO के अधीन कवर किये गए सबसे गंभीर अपराधों में से एक बच्चों के विरुद्ध यौन उत्पीड़न है।
• प्रवेशक यौन हमला:
  • POCSO अधिनियम की धारा 3 में प्रवेशक यौन हमले को परिभाषित किया गया है।
  • इसमें बच्चे की योनि, मूत्रमार्ग, गुदा या मुँह में कोई वस्तु या शरीर का अंग डालना या बच्चे के उन्हीं अंगों पर मुँह लगाना शामिल है।
  • इसमें बच्चे से अपराधी या किसी अन्य व्यक्ति पर ऐसे कृत्य करवाना भी शामिल है। किसी भी तरह का प्रवेशक यौन हमला, चाहे वह कितना भी सामान्य क्यों न हो, माना जाता है।
• गंभीर प्रवेशक यौन हमला:
  • धारा 5 में कुछ ऐसी स्थितियों की सूची दी गई है जो प्रवेशात्मक यौन हमले को एक "गंभीर" अपराध बनाती हैं जिसके लिये और भी अधिक सज़ा का प्रावधान है:
    • पुलिस अधिकारी, सशस्त्र बलों के सदस्य, लोक सेवक, बाल गृह/अस्पताल के कर्मचारी द्वारा हमला।
    • 12 वर्ष से कम आयु के बच्चे पर हमला।
    • शारीरिक/मानसिक अक्षमता, गर्भावस्था, यौन संचारित रोग के परिणामस्वरूप हमला।
    • एक ही बच्चे पर बार-बार हमला।
    • बच्चे के परिवार के सदस्य/रिश्तेदार/विश्वासपात्र व्यक्ति द्वारा किया गया हमला।
    • हमले के दौरान घातक हथियारों का प्रयोग, जलाना, एसिड अटैक आदि।
• POCSO के अंतर्गत दण्ड का प्रावधान:
  • प्रवेशक यौन हमले के लिये, POCSO अधिनियम की धारा 4 में कम-से-कम 10 वर्ष के कठोर कारावास का प्रावधान है, जिसे अर्थदण्ड के साथ आजीवन कारावास तक बढ़ाया जा सकता है।
  • गंभीर प्रवेशक यौन हमले के मामले में, धारा 6 में न्यूनतम सज़ा को बढ़ाकर 20 वर्ष का कठोर कारावास निर्धारित किया गया है, जिसे आजीवन कारावास तक बढ़ाया जा सकता है।

पाॅक्सो अधिनियम के विधिक प्रावधान:

धारा 3: प्रवेशक यौन हमला:

• किसी व्यक्ति को “प्रवेशक यौन हमला” करने वाला कहा जाता है यदि—
• वह किसी भी सीमा तक अपने लिंग को बच्चे की योनि, मुँह, मूत्रमार्ग या गुदा में प्रवेश कराता है या बच्चे को अपने साथ या किसी अन्य व्यक्ति के साथ ऐसा करने के लिये विवश करता है।
• वह किसी भी सीमा तक बच्चे की योनि, मूत्रमार्ग या गुदा में लिंग के अतिरिक्त कोई वस्तु या शरीर का कोई अंग प्रवेश कराता है या बच्चे को अपने साथ या किसी अन्य व्यक्ति के साथ ऐसा करने के लिये विवश करता है।
• वह बच्चे के शरीर के किसी भी अंग को योनि, मूत्रमार्ग, गुदा या बच्चे के शरीर के किसी भी अंग में प्रवेश करने के लिये प्रेरित करता है या बच्चे को अपने साथ या किसी और के साथ ऐसा करने के लिये कहता है।
• वह बच्चे के लिंग, योनि, गुदा, मूत्रमार्ग पर अपना मुंह लगाता है या बच्चे को ऐसे व्यक्ति या किसी अन्य व्यक्ति के साथ ऐसा करने के लिये कहता है।

धारा 5: गंभीर प्रवेशक यौन हमला

• जो कोई भी, पुलिस अधिकारी होते हुए, किसी बालक पर प्रवेशक लैंगिक हमला करता है-
  • उस पुलिस थाने या परिसर की सीमा के अंदर, जहाँ वह नियुक्त है।
  • किसी भी थाने के परिसर में, चाहे वह उस पुलिस थाने में स्थित हो या न हो, जहाँ वह नियुक्त है।
  • अपने कर्त्तव्यों के दौरान या अन्यथा।
  • जहाँ वह पुलिस अधिकारी के रूप में जाना जाता है या पहचाना जाता है।
• जो कोई सशस्त्र बलों या सुरक्षा बलों का सदस्य होते हुए किसी बालक पर प्रवेशक लैंगिक हमला करता है—
  • उस क्षेत्र की सीमाओं के अंदर जहाँ व्यक्ति कार्यरत है।
  • सेना या सशस्त्र बलों की कमान के अधीन किसी भी क्षेत्र में।
  • अपने कर्त्तव्यों के दौरान या अन्यथा।
  • जहाँ उक्त व्यक्ति को सुरक्षा या सशस्त्र बलों के सदस्य के रूप में जाना जाता है या पहचाना जाता है।
  • जो कोई लोक सेवक होते हुए किसी बालक पर प्रवेशक लैंगिक हमला करता है।
  • जो कोई किसी जेल, रिमांड होम, संरक्षण गृह, अवलोकन गृह या किसी अन्य विधि के अधीन स्थापित अभिरक्षा या देखभाल एवं संरक्षण के स्थान के प्रबंधन या कर्मचारियों में होते हुए, ऐसे जेल, रिमांड होम, संरक्षण गृह, अवलोकन गृह या अभिरक्षा या देखभाल एवं संरक्षण के अन्य स्थान के कैदी किसी बालक पर प्रवेशन लैंगिक हमला करता है; या
  • जो कोई किसी अस्पताल, चाहे वह सरकारी हो या निजी, का प्रबंधन या स्टाफ में होते हुए उस अस्पताल में किसी बालक पर प्रवेशन लैंगिक हमला करता है।
  • जो कोई किसी शैक्षणिक संस्था या धार्मिक संस्था का प्रबंधन या स्टाफ में होते हुए उस संस्था में किसी बालक पर प्रवेशन लैंगिक हमला करता है।
  • जो कोई किसी बालक पर सामूहिक प्रवेशक लैंगिक हमला करता है।
  • स्पष्टीकरण- जब किसी बालक पर किसी समूह के एक या अधिक व्यक्तियों द्वारा उनके सामान्य आशय को अग्रसर करने के लिये लैंगिक हमला किया जाता है, तब ऐसे प्रत्येक व्यक्ति के विषय में यह समझा जाएगा कि उसने इस खंड के अर्थ में सामूहिक प्रवेशक लैंगिक हमला किया है तथा ऐसे प्रत्येक व्यक्ति उस कार्य के लिये उसी प्रकार उत्तरदायी होगा, मानो वह कार्य उसके द्वारा अकेले किया गया हो।
  • जो कोई भी घातक हथियारों, आग, गर्म पदार्थ या संक्षारक पदार्थ का उपयोग करके किसी बच्चे पर प्रवेशात्मक यौन हमला करता है।
  • जो कोई भी बच्चे के यौन अंगों को गंभीर चोट या शारीरिक नुकसान और चोट या क्षति पहुँचाते हुए प्रवेशात्मक यौन हमला करता है।
• जो कोई किसी बालक पर प्रवेशक लैंगिक हमला करता है, जो—
  • बालक को शारीरिक रूप से अक्षम बनाता है या बालक को मानसिक स्वास्थ्य अधिनियम, 1987 (1987 का 14) की धारा 2 के खंड (l) के अंतर्गत परिभाषित मानसिक रूप से बीमार बनाता है या किसी प्रकार की हानि पहुँचाता है जिससे बालक अस्थायी या स्थायी रूप से नियमित कार्य करने में असमर्थ हो जाता है।
  • बालिका के मामले में, यौन उत्पीड़न के परिणामस्वरूप बालिका गर्भवती हो जाती है।
  • बालिका को मानव इम्यूनोडेफिशिएंसी वायरस या कोई अन्य जानलेवा बीमारी या संक्रमण हो जाता है, जो उसे अस्थायी या स्थायी रूप से शारीरिक रूप से अक्षम या मानसिक रूप से बीमार बनाकर नियमित कार्य करने में असमर्थ बना सकता है।
  • बालिका की मृत्यु का कारण बनता है।