भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 की धारा 173

स्रोत: उच्चतम न्यायालय 

चर्चा में क्यों?

न्यायमूर्ति अभय एस. ओका एवं न्यायमूर्ति उज्ज्वल भुइयाँ की पीठ ने कहा कि जब आरोप अनुच्छेद 19 (2) में निर्दिष्ट विधि द्वारा शामिल किये गए अपराध का हो, यदि धारा 173 (3) लागू होती है, तो यह पता लगाने के लिये प्रारंभिक जाँच करना हमेशा उचित होता है कि क्या प्रथम दृष्टया मामला बनता है।

• उच्चतम न्यायालय ने इमरान प्रतापगढ़ी बनाम गुजरात राज्य (2025) मामले में यह निर्णय दिया।

इमरान प्रतापगढ़ी बनाम गुजरात राज्य (2025) मामले की पृष्ठभूमि क्या थी?

• 26 जनवरी 2025 को भारतीय संविधान ने अपने अस्तित्व के 75 वर्ष पूरे कर लिये।
• यह मामला भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19(1)(a) के अंतर्गत एक मौलिक अधिकार - वाक् एवं अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार से संबंधित है।
• राज्यसभा के सदस्य अपीलकर्त्ता ने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म 'एक्स' पर एक वीडियो क्लिप पोस्ट की, जिसमें पृष्ठभूमि में एक कविता सुनाई गई थी।
• यह घटना तब हुई जब अपीलकर्त्ता 29 दिसंबर 2024 को जामनगर के नगर पार्षद अल्ताफ गफ्फारभाई खफी के जन्मदिन पर आयोजित सामूहिक विवाह कार्यक्रम में शामिल हुआ था।
• दूसरे प्रतिवादी (प्रथम सूचनाकर्त्ता) ने अपीलकर्त्ता के विरुद्ध जामनगर पुलिस स्टेशन में प्रथम सूचना रिपोर्ट (FIR) दर्ज कराई।
• भारतीय न्याय संहिता, 2023 (BNS) की धारा 196, 197(1), 302, 299, 57 एवं 3(5) के अंतर्गत अपराधों के लिये FIR दर्ज की गई थी।

• शिकायत में आरोप लगाया गया है कि वीडियो में कविता:
  • एक समुदाय के लोगों को दूसरे समुदाय के विरुद्ध भड़काना।
  • किसी समुदाय की धार्मिक एवं सामाजिक भावनाओं को ठेस पहुँचाना।
  • राष्ट्रीय स्तर पर दो समुदायों के बीच शत्रुता उत्पन्न करना।
  • राष्ट्रीय एकता पर हानिकारक प्रभाव डालना।
• कविता का पाठ विवादित निर्णय के पैराग्राफ 13 में पुन: प्रस्तुत किया गया है (और उपलब्ध पाठ में उद्धृत किया गया है)।
• मामला यह दर्शाता है कि 75 वर्षों के संवैधानिक अस्तित्व के बावजूद, विधि प्रवर्तन में वाक् एवं अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार के विषय में जागरूकता की कमी है या वे इसका अनादर करते हैं।
• अपीलकर्त्ता ने भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 (BNSS) की धारा 528 के अंतर्गत संविधान के अनुच्छेद 226 के साथ एक याचिका दायर की, जिसमें FIR को रद्द करने की मांग की गई, तथा बाद में एक शपथपत्र प्रस्तुत किया जिसमें कहा गया कि कविता संभवतः फैज़ अहमद फैज़ या हबीब जालिब (चैटजीपीटी शोध के आधार पर) द्वारा लिखी गई थी, जिसमें दावा किया गया था कि कविता प्रेम एवं अहिंसा का संदेश देती है।
• उच्च न्यायालय (एकल न्यायाधीश) ने याचिका को खारिज कर दिया, यह तर्क देते हुए कि जाँच "बहुत प्रारंभिक चरण" में थी तथा जाँच में हस्तक्षेप न करने के आधार के रूप में नीहारिका इंफ्रास्ट्रक्चर प्राइवेट लिमिटेड बनाम महाराष्ट्र राज्य में उच्चतम न्यायालय के निर्णय का उदाहरण दिया।

न्यायालय की टिप्पणियाँ क्या थीं?

• न्यायालय ने सबसे पहले FIR दर्ज करने से पहले प्रारंभिक विवेचना की विधि पर चर्चा की। 
• न्यायालय ने पाया कि BNSS की धारा 173 (3) के अनुसार, उल्लिखित मामलों की श्रेणी में एक पुलिस अधिकारी को यह पता लगाने के लिये प्रारंभिक विवेचना करने का अधिकार है कि क्या कार्यवाही के लिये प्रथम दृष्टया मामला बनता है। 
• BNSS की धारा 173 (3) के अंतर्गत प्रारंभिक विवेचना करने के बाद यदि अधिकारी इस निष्कर्ष पर पहुँचता है कि कार्यवाही के लिये प्रथम दृष्टया मामला बनता है, तो उसे मामले की जाँच करनी चाहिये और FIR दर्ज करनी चाहिये। 
• BNSS की धारा 173 की उप-धारा (3) संज्ञेय अपराध के होने से संबंधित सूचना प्राप्त करने वाले अधिकारी को यह पता लगाने के लिये प्रारंभिक विवेचना करने का विवेक प्रदान करती है कि क्या कार्यवाही के लिये प्रथम दृष्टया मामला बनता है। यह विकल्प तब उपलब्ध होता है जब कथित अपराध 3 वर्ष या उससे अधिक लेकिन 7 वर्ष से कम दण्डनीय हो।
• वर्तमान मामले के तथ्यों के अनुसार, BNS की धारा 57 के अंतर्गत आने वाले अपराध को छोड़कर सभी अपराध 7 वर्ष से कम कारावास से दण्डनीय हैं। 
• न्यायालय ने अंततः माना कि वर्तमान मामले के तथ्यों में BNSS की धारा 173 की उपधारा (3) की सहायता लिये बिना भी, पुलिस अधिकारी को दी गई सूचना BNS की धारा 196, 197, 299 एवं 302 के अंतर्गत दण्डनीय अपराधों को आकर्षित नहीं करती है। 
• न्यायालय ने यह भी देखा कि वर्तमान मामले के तथ्यों में अपीलकर्त्ता पर किसी भी तरह का दुराग्रह आरोपित करना असंभव है। 
• इस प्रकार, न्यायालय ने मामले के तथ्यों के आधार पर उच्च न्यायालय द्वारा पारित आदेश को रद्द कर दिया।

प्रारंभिक विवेचना के संबंध में BNSS में क्या संशोधन किये गए हैं?

• BNSS की धारा 173 (3) प्रारंभिक विवेचना का प्रावधान करती है जो CrPC की धारा 154 से काफी अलग है जिसमें ऐसी किसी जाँच का प्रावधान नहीं है। 
• BNSS की धारा 173 (3) निम्नलिखित प्रावधान करती है:
  • तीन से सात वर्ष से कम की सजा वाले किसी संज्ञेय अपराध के विषय में सूचना मिलने पर, पुलिस थाने के प्रभारी अधिकारी को आगे की कार्यवाही करने से पहले पुलिस उपाधीक्षक के पद से नीचे के अधिकारी से पूर्व अनुमति लेनी होगी। 
  • ऐसी अनुमति प्राप्त करने एवं अपराध की प्रकृति और गंभीरता पर विचार करने के बाद, प्रभारी अधिकारी के पास दो विकल्प उपलब्ध हैं। 
  • पहला विकल्प चौदह दिनों के अंदर प्रारंभिक विवेचना करना है जिससे यह अभिनिर्धारित किया जा सके कि क्या कोई प्रथम दृष्टया मामला मौजूद है जिसके लिये आगे की कार्यवाही की आवश्यकता है। 
  • दूसरा विकल्प यह है कि यदि कोई प्रथम दृष्टया मामला पहले से मौजूद है तो सीधे पूरी जाँच के साथ आगे बढ़ें।
• CrPC के अंतर्गत प्रारंभिक विवेचना की सीमा इस प्रकार है:
  • जैसा कि ललिता कुमारी बनाम उत्तर प्रदेश राज्य (2014) के मामले में कहा गया है, केवल एक सीमित प्रारंभिक विवेचना ही यह पता लगाने के लिये अनुमेय है कि प्राप्त सूचना से संज्ञेय अपराध का प्रकटन होता है या नहीं। 
  • CrPC के अंतर्गत प्रारंभिक जाँच केवल तभी की जा सकती है जब सूचना से संज्ञेय अपराध का प्रकटन न हुआ हो लेकिन विवेचना की आवश्यकता का संकेत मिले।
• BNSS के अंतर्गत प्रारंभिक विवेचना धारा 173 (3) के अंतर्गत प्रावधानित है:
  • BNSS की धारा 173 (3) BNSS की धारा 173 (1) का अपवाद है।
  • उप-धारा (3) के अंतर्गत आने वाले मामलों की श्रेणी में, एक पुलिस अधिकारी को यह पता लगाने के लिये प्रारंभिक विवेचना करने का अधिकार है कि क्या मामले में कार्यवाही के लिये प्रथम दृष्टया मामला बनता है, भले ही प्राप्त सूचना किसी संज्ञेय अपराध के होने का प्रकटन करती हो।
  • BNSS की धारा 173 की उप-धारा (3) के अंतर्गत, प्रारंभिक विवेचना करने के बाद, यदि अधिकारी इस निष्कर्ष पर पहुँचता है कि कार्यवाही के लिये प्रथम दृष्टया मामला बनता है, तो उसे तुरंत FIR दर्ज करनी चाहिये तथा विवेचना के लिये आगे बढ़ना चाहिये।
  • लेकिन, अगर उसका विचार है कि कार्यवाही के लिये प्रथम दृष्टया मामला नहीं बनता है, तो उसे तुरंत प्रथम सूचनाकर्त्ता/शिकायतकर्त्ता को सूचित करना चाहिये ताकि वह धारा 173 की उप-धारा (4) के अंतर्गत प्रावधानित उपाय का लाभ उठा सके।