समान अधिकार, कानून नहीं

परिचय

• भारत के 22वें विधि आयोग ने समान नागरिक संहिता (UCC) के मुद्दे पर धार्मिक संगठनों और जनता से राय मांगी है।
  • आयोग के अध्यक्ष कर्नाटक उच्च न्यायालय के पूर्व मुख्य न्यायाधीश ऋतुराज अवस्थी हैं।
• यह तर्क दिया गया है कि 21वें विधि आयोग ने UCC के विषय पर विचार किया है और वर्ष 2016 में एक प्रश्नावली के माध्यम से सभी हितधारकों के विचार मांगे हैं।
  • इसके बाद, 21वें विधि आयोग 2018 में 'पारिवारिक कानून में सुधार' पर एक परामर्श पत्र प्रस्तुत किया गया।

पृष्ठभूमि

• UCC पर चर्चा ब्रिटिश सरकार की वर्ष 1835 की रिपोर्ट से शुरू होती है, जिसमें अपराध, साक्ष्य और अनुबंधों से संबंधित कानूनों जैसे भारतीय कानूनों के समान संहिताकरण का सुझाव दिया गया था, हालाँकि वर्ष 1840 की लेक्स लोकी रिपोर्ट ने इसके दायरे से हिंदुओं और मुसलमानों की स्वीय विधि को बाहर करने का सुझाव दिया था।
• इसके बाद नवंबर 1948 में संविधान सभा ने UCC के कार्यान्वयन के संबंध में विस्तार से चर्चा की।
• सभा के प्रमुख सदस्य, अर्थात् डॉ. बी.आर. अंबेडकर, पंडित नेहरू, मौलाना आज़ाद और कुछ अन्य लोगों का मानना था कि एक लोकतांत्रिक, पंथनिरपेक्ष और समाजवादी देश के लिये UCC की आवश्यकता है।
  • कुछ स्वतंत्रता सेनानियों ने, जिनमें सरोजिनी नायडू, सुचेता कृपलानी, नज़ीरुद्दीन अहमद शामिल थे, ने नागरिक संहिता की वकालत की।
• UCC को संविधान के भाग III या भाग IV के तहत होना चाहिये या नहीं, इस पर भी संविधान सभा में सक्रिय रूप से बहस हुई और आखिरकार, इसे अनुच्छेद 44 के तहत भारत के संविधान के भाग IV के भाग के तहत राज्य की नीति के निदेशक तत्व (DPSP) में जोड़ा गया।
• 22वें विधि आयोग का मानना है कि उच्चतम न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश बलबीर सिंह चौहान की अध्यक्षता वाले 21वें विधि आयोग द्वारा तैयार किये गए परामर्श पत्र बताते हैं कि इस स्तर पर UCC का गठन न तो आवश्यक है और न ही वांछनीय है।
  • 21वें आयोग ने टिप्पणी की थी, "महज अंतर का अस्तित्व भेदभाव नहीं दर्शाता, बल्कि एक मज़बूत लोकतंत्र का द्योतक है।"
• 21वें विधि आयोग की सिफ़ारिशें:
  • प्रत्येक धर्म के पारिवारिक कानूनों को लिंग-न्यायपूर्ण बनाने के लिये उनमें सुधार किया जाना चाहिये।
  • इसमें कानूनों की नहीं बल्कि अधिकारों की एकरूपता पर ज़ोर दिया गया।
  • इस बात पर भी चर्चा की गई कि महिलाओं को समानता के अधिकार पर कोई समझौता किये बिना उनकी आस्था की स्वतंत्रता की गारंटी दी जानी चाहिये।
  • विधि आयोग ने भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 497 के तहत तीन तलाक, मुस्लिम बहुविवाह या परस्त्रीगमन की संवैधानिक वैधता पर कोई भी सिफारिश करने से परहेज़ किया।
  • हिंदू अविभाजित संपत्ति के पहलू में हिंदू सहदायिकता प्रणाली की आलोचना की गई और हिंदू सहदायिकी को समाप्त करने की सिफारिश की गई।
  • रिपोर्ट में सभी स्वीय विधि में विरासत के मामलों में महिलाओं के साथ होने वाले भेदभाव पर चिंता व्यक्त की गई है।
  • रिपोर्ट का दूसरा पहलू तलाक पर वैवाहिक संपत्ति के बंटवारे से संबंधित है।
• भारत का संविधान, 1950 - अनुच्छेद 44 - नागरिकों के लिये समान नागरिक संहिता —राज्य पूरे भारत में नागरिकों के लिये एक समान नागरिक संहिता सुनिश्चित करने का प्रयास करेगा।

UCC के संबंध में कानूनी पहलू

• UCC एक एकल कानून बनाना चाहता है जो विवाह, तलाक, विरासत और गोद लेने जैसे मामलों में लोगों पर, उनके धर्म की परवाह किये बिना, लागू होगा।
• वर्तमान में, विभिन्न समुदायों के व्यक्तिगत कानून उनके धार्मिक ग्रंथों या संहिताबद्ध/असंहिताबद्ध व्यक्तिगत कानूनों द्वारा शासित होते हैं।
• UCC का उद्देश्य विभिन्न समुदायों पर लागू विभिन्न कानूनों को प्रतिस्थापित करना है, जिनमें से कुछ असंगत हो सकते हैं:
  • कानूनों में कुछ संहिताबद्ध कानून शामिल हैं जैसे हिंदू विवाह अधिनियम, 1955, हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956, भारतीय ईसाई विवाह अधिनियम, 1872, भारतीय तलाक अधिनियम, 1869, पारसी विवाह और तलाक अधिनियम, 1988 और अन्य असंहिताबद्ध कानून जैसे शरिया (इस्लामिक कानून) जो पूरी तरह से उनके धार्मिक ग्रंथों पर आधारित हैं।
• भारत अलग-अलग स्वीय विधि का पालन करता है जो व्यक्ति की धार्मिक या सामुदायिक संबद्धता के आधार पर भिन्न होते हैं। गोवा भारत का एकमात्र राज्य है जिसने UCC को अपनाया है क्योंकि इसने अपने सामान्य पारिवारिक कानून (गोवा नागरिक संहिता) को बरकरार रखा है।
  • वर्ष 1870 में लागू किया गया गोवा नागरिक संहिता काफी हद तक वर्ष 1867 के पुर्तगाली नागरिक संहिता (कोडिगो सिविल पोर्टुगुएस) पर आधारित है।
• फ्राँस, इटली, जर्मनी, ब्रिटेन, संयुक्त राज्य अमेरिका सहित विश्व के 80 से अधिक देशों ने सामान्य नागरिक संहिता को अपनाया है।

समान नागरिक संहिता के संबंध में पूर्व में लिये गए फ़ैसले

• मो. अहमद खान बनाम शाह बानो बेगम (वर्ष 1985) मामला: उच्चतम न्यायालय ने एक तलाकशुदा मुस्लिम महिला की भरण-पोषण याचिका पर सुनवाई करते हुए समुदाय के स्वीय विधि पर आपराधिक प्रक्रिया संहिता, 1973 (CrPC) को प्राथमिकता दी और अनुच्छेद 44 एक 'मृत पत्र' के रूप में इसे अवैध करार दिया।
• सुश्री जॉर्डन डिएंगदेह बनाम एस.एस. चोपड़ा (वर्ष 1985) मामला: उच्चतम न्यायालय ने फिर से UCC की आवश्यकता पर ज़ोर दिया और कहा कि "वर्तमान मामला एक और मामला है जो UCC की तत्काल और बाध्यकारी आवश्यकता पर केंद्रित है।"
• श्रीमती सरला मुद्गल, अध्यक्ष, कल्याणी बनाम भारत संघ एवं अन्य (वर्ष 1995) मामला: उच्चतम न्यायालय ने UCC को लागू करने में एक कदम भी आगे न बढ़ाने के लिये सरकार की फिर से निंदा की।
• शायरा बानो बनाम भारत संघ (वर्ष 2017) मामला: उच्चतम न्यायालय ने तीन तलाक की प्रथा को असंवैधानिक करार दिया और कहा कि यह मुस्लिम महिलाओं की गरिमा एवं समानता का उल्लंघन करती है। इसके अतिरिक्त, यह सुझाव दिया गया कि संसद को मुस्लिम विवाह और तलाक को नियंत्रित करने के लिये कानून पारित करना चाहिये।

पारिवारिक कानून रिपोर्ट की सिफ़ारिशें

• रिपोर्ट के अंतर्गत कुछ प्रमुख सुझाव इस प्रकार थे:
  • इसमें गुजारा भत्ता और भरण-पोषण, दिव्यांग व्यक्तियों के विवाह के संबंध में अधिकार, धर्मांतरण के बाद द्विविवाह, विवाह का अनिवार्य पंजीकरण, 1954 के विशेष विवाह अधिनियम के तहत विवाह के पंजीकरण के लिये तीस दिन की अवधि और सम्मान के साथ असमानता में बदलाव का सुझाव दिया गया है। लड़कों और लड़कियों के बीच सहमति की उम्र एक प्रमुख भूमिका निभाती है।
  • इसमें तलाक के नो फॉल्ट सिद्धांत के लिये विभिन्न नए आधार पेश करने पर भी चर्चा की गई।
    • नो-फॉल्ट तलाक तलाक के एक ऐसे रूप को संदर्भित करता है जिसमें याचिकाकर्ता को दूसरे पति या पत्नी की ओर से कोई गलती साबित नहीं करनी होती है। याचिकाकर्ता को बस कोई एक कारण बताना होगा जो कानून की नज़र में तलाक के लिये पर्याप्त हो। विवाह का अपूरणीय विच्छेद एक ऐसा आधार है।
• एक अन्य सुझाव यह था कि किशोर न्याय (बालकों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2015 का विस्तार किया जाना चाहिये ताकि गोद लेने के संबंध में एक धर्मनिरपेक्ष कानून हो; इसके साथ ही गोद लेने के लिये विभिन्न दिशानिर्देशों में संशोधन का सुझाव भी दिया गया।

निष्कर्ष

UCC का प्रयोजन लोगों की धार्मिक मान्यताओं में बाधा डालना नहीं है, बल्कि इसका उद्देश्य देश को "विभिन्न नागरिक कानूनों के जाल" से मुक्त कराना है। सिफ़ारिशों में मुख्य रूप से सुझाव दिया गया है कि अधिकारों की एकरूपता होनी चाहिये न कि कानूनों की। यह कहा जा सकता है कि UCC का निर्माण एक ऐसी यात्रा है जिसे भारत को विधि में एकता और संस्कृति में विविधता के बीच सही संतुलन बनाने के लिये  संवेदनशीलता एवं बुद्धिमत्ता के साथ शुरू करना चाहिये। इस संतुलन को प्राप्त करना न्याय, समानता और धर्मनिरपेक्षता के आदर्शों के प्रति भारत की प्रतिबद्धता का एक प्रमाण होगा जो इसके लोकतांत्रिक ढाँचे की नींव का निर्माण करते हैं।