अनुच्छेद 224A

स्रोत: द हिंदू 

परिचय

उच्चतम न्यायालय का 30 जनवरी 2025 का निर्देश भारतीय न्यायिक इतिहास में एक महत्त्वपूर्ण क्षण है। उच्च न्यायालयों को तदर्थ आधार पर सेवानिवृत्त न्यायाधीशों की नियुक्ति करने का अधिकार देकर, न्यायालय ने बढ़ते मामलों के लंबित मामलों को संबोधित करने के लिये एक नया समाधान प्रस्तुत किया है। यह निर्देश विशेष रूप से उन आपराधिक अपीलों को लक्षित करता है जिनकी सुनवाई वर्तमान में कार्यरत न्यायाधीशों द्वारा की जा रही है, जो न्यायिक लंबित मामलों को कम करने के लिये एक लक्षित दृष्टिकोण को प्रदर्शित करता है, जबकि यह सुनिश्चित करता है कि न्याय की गुणवत्ता से कोई समझौता न हो।

लोक प्रहरी बनाम भारत संघ मामले की पृष्ठभूमि क्या है?

• लोक प्रहरी बनाम भारत संघ में 2021 का निर्णय एक आधारभूत मामला है जिसने न्यायिक नियुक्तियों के दृष्टिकोण को बदल दिया। 
• उच्चतम न्यायालय ने न केवल तदर्थ न्यायिक नियुक्तियों के लिये व्यापक दिशा-निर्देश स्थापित किये, बल्कि इस तथ्य पर खेद भी व्यक्त किया कि वर्त्तमान संकट को रोकने के लिये इस तरह की व्यवस्था पहले लागू नहीं की गई। 
• स्थिति की गंभीरता न्यायालय के रिकॉर्ड से स्पष्ट है, जिसमें 25 जनवरी 2025 तक उच्च न्यायालयों में 62 लाख लंबित मामलों का प्रकटन हुआ है। 
• इस निर्णय का महत्त्व एक सशक्त संवैधानिक ढाँचे के निर्माण में निहित है जो न्यायिक अखंडता को बनाए रखने के लिये सुरक्षा उपायों के साथ शीघ्र नियुक्तियों की आवश्यकता को संतुलित करता है।

न्यायमूर्ति राजीव शकधर का दृष्टिकोण क्या था?

• न्यायमूर्ति शकधर का विश्लेषण तदर्थ नियुक्तियों के व्यावहारिक निहितार्थों के विषय में मूल्यवान सूचना प्रदान करता है। उन्होंने कहा कि ऐसी नियुक्तियों के केवल तीन ऐतिहासिक उदाहरणों के बावजूद, उच्चतम न्यायालय के अनुमोदन से न्यायिक सुधार के लिये नई संभावनाएँ खुलती हैं। 
• आपराधिक अपीलों के विचारण में तेज़ी लाने के विषय में उनका स्पष्टीकरण सीधे जेलों में भीड़भाड़ के महत्त्वपूर्ण मुद्दे को संबोधित करता है। 
• इसके अतिरिक्त, उन्होंने एक सुव्यवस्थित नियुक्ति प्रक्रिया का प्रस्ताव रखा, जहाँ उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश उम्मीदवारों की सहमति प्राप्त करने के बाद सीधे उच्चतम न्यायालय के कॉलेजियम को उनकी अनुशंसा करेंगे, जिससे न्यायिक मानकों की दक्षता एवं रखरखाव दोनों सुनिश्चित होंगे।

न्यायमूर्ति शादान फरासत का विश्लेषण क्या था?

• फरसाट के अवलोकन तदर्थ न्यायिक नियुक्तियों के संवैधानिक आधारों पर केंद्रित हैं।
• वे स्पष्ट संवैधानिक उपबंधों की ओर ध्यान आकर्षित करते हैं जो उच्चतम न्यायालय एवं उच्च न्यायालयों दोनों में ऐसी नियुक्तियों की अनुमति देते हैं।
• हालाँकि, वे राष्ट्रपति की स्वीकृति की आवश्यकता में संभावित अड़चन की पहचान करते हैं, यह सुझाव देते हुए कि सरकार को इन स्वीकृतियों में तेजी लानी चाहिये, विशेष रूप से विशिष्ट मामले श्रेणियों के लिये।
• उनके विश्लेषण में कहा गया है कि मूलभूत ढाँचे और संसाधन आवंटन चुनौतियाँ प्रस्तुत करते हैं, ये मूल रूप से तार्किक मुद्दे हैं जिन्हें उचित योजना के माध्यम से हल किया जा सकता है।

उच्चतम न्यायालय के महत्त्वपूर्ण मुद्दे क्या थे?

• उच्चतम न्यायालय की व्यापक समीक्षा में पाँच परस्पर जुड़ी चुनौतियों की पहचान की गई। न्यायालय ने गुणवत्ता मानकों को बनाए रखते हुए वर्तमान नियुक्ति प्रक्रिया की आवश्यकता को पहचाना।
• यह ईमानदारी एवं विशेषज्ञता पर केंद्रित पारदर्शी चयन मानदण्ड बना रहा है। 
• न्यायालय ने नियमित नियुक्तियों में संभावित हस्तक्षेप के विषय में चिंताओं को भी संबोधित किया, तदर्थ पदों की पूरक प्रकृति को स्पष्ट किया। 
• इसके अतिरिक्त, इसने नियमित प्रभावशीलता निगरानी का आह्वान किया तथा पर्याप्त मूलभूत ढाँचे के समर्थन के महत्त्व पर बल दिया।

भारतीय संविधान, 1950 का अनुच्छेद 224A क्या है?

• अनुच्छेद 224A: उच्च न्यायालयों में सेवानिवृत्त न्यायाधीशों की नियुक्ति
  • मुख्य उपबंध:
    • अनुच्छेद 224A एक संवैधानिक तंत्र स्थापित करता है जो सेवानिवृत्त उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को अस्थायी रूप से उच्च न्यायालयों के न्यायाधीश के रूप में फिर से नियुक्त करने की अनुमति देता है। 
    • यह उपबंध संविधान के भाग VI में दिखाई देता है, जो राज्य-स्तरीय शासन संरचनाओं से संबंधित है, विशेष रूप से राज्य स्तर पर न्यायपालिका पर ध्यान केंद्रित करता है।
• अनुच्छेद के मुख्य अंश:
  • नियुक्ति हेतु प्राधिकारी:राष्ट्रीय न्यायिक नियुक्ति आयोग (NJAC) के पास ये नियुक्तियाँ करने का अधिकार है, लेकिन संबंधित उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश से विशिष्ट संदर्भ प्राप्त करने के बाद ही। 
  • राष्ट्रपति की सहमति: इस उपबंध के अंतर्गत ऐसी कोई भी नियुक्ति करने से पहले भारत के राष्ट्रपति की पूर्व सहमति की आवश्यकता होती है। इससे संवैधानिक निगरानी की एक अतिरिक्त परत तैयार होती है। 
  • पात्रता का मानदण्ड: जिस व्यक्ति पर विचार किया जा रहा है, उसे पहले निम्न में से किसी एक के न्यायाधीश के रूप में कार्य करना चाहिये:
    • वह उच्च न्यायालय जहाँ नियुक्ति पर विचार किया जा रहा है
    • भारत में कोई अन्य उच्च न्यायालय
    • अधिकार एवं विशेषाधिकार: नियुक्त होने पर, इन सेवानिवृत्त न्यायाधीशों को प्राप्त होते हैं:
    • एक नियमित उच्च न्यायालय के न्यायाधीश की सभी अधिकारिता शक्तियाँ
    • वर्तमान न्यायाधीशों के समान विशेषाधिकार
    • राष्ट्रपति के आदेश द्वारा निर्धारित विशिष्ट भत्ते
  • स्वैच्छिक प्रकृति: इस उपबंध का एक महत्त्वपूर्ण पहलू इसकी स्वैच्छिक प्रकृति है। अनुच्छेद में स्पष्ट रूप से कहा गया है कि किसी भी सेवानिवृत्त न्यायाधीश को उनकी सहमति के बिना ऐसी नियुक्ति स्वीकार करने के लिये बाध्य नहीं किया जा सकता है। 
  • विधिक स्थिति: जबकि ये न्यायाधीश पूर्ण न्यायिक शक्तियों का प्रयोग करते हैं, उन्हें अन्य उद्देश्यों के लिये नियमित उच्च न्यायालय के न्यायाधीश नहीं माना जाता है। यह विशिष्ट कार्यों लेकिन सीमित संस्थागत भूमिका वाले न्यायिक अधिकारियों की एक अलग श्रेणी बनाता है।

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 224A का उद्देश्य क्या है?

• संविधान का अनुच्छेद 224A तदर्थ न्यायिक नियुक्तियों के लिये एक विस्तृत विधिक संरचना प्रदान करता है।
• यह उपबंध उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीशों को राष्ट्रपति की सहमति के अधीन पूर्व न्यायाधीशों की सेवा का अनुरोध करने का अधिकार देता है।
• ये नियुक्तियाँ वर्तमान न्यायाधीशों के बराबर न्यायिक अधिकार रखती हैं, हालाँकि नियुक्त किये गए लोगों को उच्च पदों पर पदोन्नत नहीं किया जा सकता है।
• इन नियुक्तियों की अस्थायी प्रकृति विशेष रूप से असाधारण लंबित मामलों को लक्षित करती है।
• वर्तमान आँकड़े 1,122 स्वीकृत पदों (1 फरवरी 2025 तक) के मुकाबले 367 रिक्तियाँ दिखा रहे हैं, जो इस संवैधानिक उपबंध को लागू करने की तत्काल आवश्यकता है।

निष्कर्ष

तदर्थ न्यायिक नियुक्तियों का कार्यान्वयन तत्काल न्यायिक लंबितता को संबोधित करने और उच्च न्यायिक मानकों को बनाए रखने के बीच एक विचारशील संतुलन को दर्शाता है। इस पहल की सफलता तीन प्रमुख कारकों पर निर्भर करती है: सुव्यवस्थित नियुक्ति प्रक्रिया, सशक्त मूलभूत ढाँचा समर्थन, और न्यायिक एवं कार्यकारी शाखाओं के बीच निरंतर सहयोग। जबकि यह उपाय तत्काल राहत प्रदान करता है, इसे भारतीय विधिक प्रणाली की दक्षता में स्थायी सुधार के लिये व्यापक न्यायिक सुधारों की आवश्यकता वाली व्यापक रणनीति के हिस्से के रूप में देखा जाना चाहिये।