राज्यों द्वारा जाति आधारित जनगणना की सांविधानिक स्थिति

स्रोत: हिंदुस्तान टाइम्स

परिचय

यूथ फॉर इक्वेलिटी और अन्य बनाम बिहार राज्य और अन्य संबंधित मामलों (2023) के मामले में पटना उच्च न्यायालय ने बिहार सरकार द्वारा जाति-आधारित जनगणना को यह कहते हुए वैध ठहराया कि “सर्वेक्षण का उद्देश्य पिछड़े वर्ग, अनुसूचित जाति (SC) और अनुसूचित जनजाति (ST) का उत्थान करने और उनके लिये समान अवसर सुनिश्चित करने के उद्देश्य से उनकी पहचान करना है”। हालाँकि, उच्चतम न्यायालय ने पटना उच्च न्यायालय के इस निर्णय पर नोटिस जारी किया है।

जाति जनगणना क्या है?  

• जाति जनगणना एक जनसंख्या सर्वेक्षण है जिसका उद्देश्य किसी विशेष क्षेत्र या देश की जाति संरचना के बारे में जानकारी एकत्र करना है।
• जाति एक सामाजिक स्तरीकरण व्यवस्था को संदर्भित करती है।
• इस व्यवस्था में, अक्सर अलग-अलग व्यवसायों, सामाजिक स्थिति और विशेषाधिकारों के साथ, समाज को विभिन्न सामाजिक समूहों या जातियों में विभाजित किया जाता है।
• जातिगत जनगणना में जनसंख्या के भीतर विभिन्न जातियों के वितरण पर डेटा एकत्र करना शामिल है।
• इसका उद्देश्य विभिन्न जाति समूहों की जनसांख्यिकीय संरचना, उनकी सामाजिक-आर्थिक स्थिति, शैक्षिक स्तर और अन्य प्रासंगिक मापदंडों को समझना है।
• इस जानकारी का उपयोग नीति नियोजन, संसाधन आवंटन और ऐतिहासिक सामाजिक असमानताओं को दूर करने के उद्देश्य से सकारात्मक कार्रवाई या आरक्षण कार्यक्रमों की प्रभावशीलता का आकलन करने के लिये किया जा सकता है।

जाति आधारित जनगणना के विरुद्ध उठाए गए मुद्दे:

• जाति-आधारित सर्वेक्षण के माध्यम से एकत्रित डेटा भारत के संविधान, 1950 के अनुच्छेद 21 के तहत विरासत में मिले निज़ता के अधिकार का उल्लंघन है।
• राज्य सरकार जाति-आधारित सर्वेक्षण करने में सक्षम नहीं है क्योंकि संविधान विशेष रूप से केंद्र सरकार को जनगणना पर कानून बनाने की शक्ति प्रदान करता है।

संविधान में जाति आधारित सर्वेक्षण स्थिति:

• जनगणना को न तो संविधान में और न ही जनगणना अधिनियम, 1948 में परिभाषित किया गया है। इसलिये, इसे देश के निवासियों के सामाजिक और आर्थिक उत्थान के लिये "कुल गणना" के रूप में माना जाता है।
• प्रविष्टि 20 सूची III यानी समवर्ती सूची केंद्र और राज्य दोनों सरकारों को आर्थिक और सामाजिक योजना के लिये काम करने का अधिकार देती है।
• प्रविष्टि 23 सामाजिक सुरक्षा और सामाजिक बीमा; रोज़गार और बेरोजगारी से संबंधित शक्ति प्रदान करती है।
• प्रविष्टि 30 में जन्म व मृत्यु के पंजीकरण सहित महत्त्वपूर्ण आँकड़ों से संबंधित शक्ति बताई गई है।
• उपर्युक्त सभी प्रविष्टियों को जाति-आधारित जनगणना के परिणाम के साथ जोड़कर एक उद्देश्य के रूप में माना जा सकता है।

जाति आधारित जनगणना पर केंद्र सरकार की स्थिति:

• वर्ष 2021 में केंद्र सरकार ने देशव्यापी जाति-आधारित जनगणना की पहल की घोषणा की।
• केंद्र सरकार ने एक सोच एक प्रयास बनाम भारत संघ (2023) मामले में बिहार सरकार के सर्वेक्षण को SC में चुनौती देते हुए एक शपथ-पत्र दायर किया।
• केंद्र सरकार ने अपने शपथ-पत्र में कहा कि "केंद्र सरकार भारत के संविधानऔर लागू कानून के प्रावधानों के अनुसार SC, ST, सामाजिक और शैक्षिक रूप से पिछड़े वर्गों (SEBC) और अन्य पिछड़े वर्गों (OBC) के उत्थान के लिये सभी सकारात्मक कार्रवाई करने के लिये प्रतिबद्ध है।"
• केंद्र सरकार ने अपने शपथ-पत्र में निज़ता के अधिकार का उल्लंघन करने वाले सर्वेक्षण के बारे में अपने दृष्टिकोण की चर्चा नहीं की है।
• इसने संविधान की सूची I की प्रविष्टि 69 पर अपनी शक्ति के दायरे का भी उल्लेख नहीं किया है, जो जनगणना को कवर करने वाली संघ सूची है।

निष्कर्ष

ब्रिटिश सरकार ने आपराधिक जनजाति अधिनियम, 1871 पारित किया, जिसने एक निश्चित जनजाति, समुदाय और जाति के लोगों को जन्मजात अपराधी घोषित किया, हालाँकि इस अधिनियम में ऐसे डेटा की आज की सामाजिक और क्षेत्रीय गतिशीलता में कोई प्रासंगिकता नहीं है। इसी तरह, भारत में आखिरी बार जाति जनगणना वर्ष 1931 में आयोजित की गई थी, जिसकी वर्तमान परिदृश्य में कोई प्रासंगिकता नहीं है। राष्ट्र में जातियों की वर्तमान संरचना को समझने के लिये, जनसंख्या की विविधता के संबंध में एक क्षेत्रीय-स्तरीय सर्वेक्षण अधिक कुशलता से सामने आ सकता है।