BNSS की धारा 479

स्रोत: इंडियन एक्सप्रेस

परिचय:

भारत के उच्चतम न्यायालय ने 23 अगस्त 2024 को एक महत्त्वपूर्ण निर्णय में कहा कि भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (BNSS) की धारा 479 देश भर के विचाराधीन कैदियों पर पूर्वव्यापी प्रभाव से लागू होगी। यह प्रावधान, जो दण्ड प्रक्रिया संहिता, 1973 (CrPC) की धारा 436A की जगह लेता है, कुछ शर्तों के अधीन विचाराधीन कैदियों को ज़मानत पर रिहा करने की अनुमति देता है।

1382 कारागार बनाम महानिदेशक कारागार एवं सुधार सेवाएँ एवं अन्य में पुनः अमानवीय परिस्थितियों का मामला क्या था?

पृष्ठभूमि:

• वर्तमान मामला वर्ष 2013 में प्रारंभ की गई एक जनहित याचिका (PIL) से उत्पन्न हुआ है।
• यह जनहित याचिका भारत के पूर्व मुख्य न्यायाधीश आर.सी. लाहोटी के एक पत्र की प्राप्ति के बाद भारत के उच्चतम न्यायालय द्वारा स्वतः संज्ञान लेते हुए प्रारंभ की गई थी, जिसमें देश भर में जेल की स्थिति से संबंधित गंभीर मुद्दों पर प्रकाश डाला गया था।
• न्यायालय के ध्यान में लाए गए प्राथमिक मुद्दों में जेलों में भीड़भाड़, कैदियों की अप्राकृतिक मौतें तथा प्रशिक्षित जेल कर्मचारियों की अपर्याप्तता शामिल थी।
• अपने पर्यवेक्षी अधिकार क्षेत्र को आगे बढ़ाते हुए, उच्चतम न्यायालय जेल की स्थितियों में सुधार लाने और कैदियों के अधिकारों की सुरक्षा के उद्देश्य से विभिन्न निर्देशों के कार्यान्वयन की निगरानी कर रहा है।
• न्यायालय ने भारत के संविधान के अनुच्छेद 142 के साथ अनुच्छेद 32 के अंतर्गत अपनी शक्तियों का प्रयोग करते हुए वरिष्ठ अधिवक्ता गौरव अग्रवाल को एमिकस क्यूरी नियुक्त किया, ताकि वे प्रमुख मुद्दों की पहचान करने तथा न्यायालय के निर्देशों के अनुपालन की निगरानी करने में न्यायालय की सहायता कर सकें।
• इस मामले में महत्त्वपूर्ण विधायी विकास हुए हैं, विशेष रूप से भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, 2023 (BNSS) का अधिनियमन, जो 1 जुलाई, 2024 को दण्ड प्रक्रिया संहिता, 1973 के स्थान पर लागू हुआ।
• BNSS की धारा 479, जो दण्ड प्रक्रिया संहिता, 1973 की धारा 436 A का स्थान लेती है, विचाराधीन कैदियों, विशेष रूप से पहली बार अपराध करने वालों की रिहाई के लिये अधिक उदार प्रावधान प्रस्तुत करती है।

न्यायालय की टिप्पणी:

• उच्चतम न्यायालय ने माना कि नई भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता (BNSS), 2023 की धारा 479 जेलों में भीड़भाड़ की समस्या से निपटने के लिये एक महत्त्वपूर्ण साधन है।
• न्यायालय ने इस बात पर ज़ोर दिया कि इस संविधि को सभी पात्र विचाराधीन कैदियों पर निष्पक्ष रूप से लागू किया जाना चाहिये, चाहे उनका मामला किसी भी समय दायर किया गया हो।
  • इससे तात्पर्य यह है कि नए संविधि के लागू होने से पहले गिरफ्तार किये गए लोग भी इससे लाभान्वित हो सकते हैं।
• न्यायाधीशों ने माना कि दो मुख्य समूह हैं जो इस संविधि से लाभान्वित हो सकते हैं:
  • नियमित विचाराधीन कैदी जिन्होंने अपनी संभावित अधिकतम सज़ा का आधा हिस्सा जेल में बिताया है।
  • पहली बार अपराध करने वाले अपराधी जिन्होंने अपनी संभावित अधिकतम सज़ा का एक तिहाई हिस्सा जेल में बिताया है।
• न्यायालय ने इस मुद्दे पर शीघ्र कार्यवाही करने के महत्त्व पर ज़ोर दिया।
  • उन्होंने जेल अधीक्षकों से कहा कि वे मामलों की तुरंत समीक्षा शुरू करें तथा सभी पात्र मामलों को तीन महीने के अंदर निपटाने का प्रयास करें।
• न्यायाधीशों ने माना कि इस जटिल कार्य के लिये जेलों एवं न्यायालयों के बीच समन्वय की आवश्यकता होगी। उन्होंने एक ऐसी व्यवस्था स्थापित की है जिसके अंतर्गत जेल अधिकारियों को अपनी प्रगति की रिपोर्ट उच्च अधिकारियों को देनी होगी।
• कुल मिलाकर, न्यायालय की भाषा एवं निर्देश दर्शाते हैं कि वे इसे न्याय एवं मानवाधिकारों के एक अत्यावश्यक मामले के रूप में देखते हैं। वे यह सुनिश्चित करने का प्रयास कर रहे हैं कि जो लोग विधिक रूप से रिहाई के योग्य हैं, वे अनावश्यक रूप से जेल में न रहें।
• न्यायालय ने स्वीकार किया कि नई संविधियाँ (BNSS) पुरानी संविधि (CrPC) की तुलना में विचाराधीन कैदियों के लिये अधिक अनुकूल है, विशेषकर पहली बार अपराध करने वालों के लिये।
• न्यायाधीशों ने पुष्टि की कि यह नयी संविधि सभी विचाराधीन कैदियों पर लागू होगी, भले ही उनके मामले 1 जुलाई, 2024 से पहले प्रारंभ हुए हों, जब नई संविधि लागू हुआ था। यह एक बड़ी बात है क्योंकि इससे तात्पर्य है कि नए नियमों से अधिक लोग लाभान्वित हो सकते हैं।
• न्यायाधीशों ने एक रिपोर्टिंग प्रणाली भी स्थापित की।
  • जेल अधीक्षकों को अपने बॉस को रिपोर्ट करना होता है, जिन्हें फिर न्यायालय के लिये विस्तृत रिपोर्ट तैयार करनी होती है।
  •  इन रिपोर्टों में शामिल होना चाहिये:
    • नई संविधि के अंतर्गत कितने कैदी रिहाई के योग्य हैं?
    • रिहाई के लिये कितने आवेदन न्यायालयों को भेजे गए हैं?
    • वास्तव में कितने कैदियों को रिहा किया गया है?
• न्यायालय ने स्पष्ट किया कि ज़िला एवं सत्र न्यायाधीश, जो विचाराधीन समीक्षा समितियों का नेतृत्व करते हैं, यह सुनिश्चित करने के लिये उत्तरदायी हैं कि ऐसा हो। इससे प्रक्रिया की देखरेख करने का उत्तरदायित्व वरिष्ठ स्थानीय न्यायाधीशों पर आ जाती है।

CrPC की धारा 436A क्या है?

• धारा 436A उस अधिकतम अवधि से संबंधित है जिसके लिये किसी विचाराधीन कैदी को अभिरक्षा में रखा जा सकता है।
• यह प्रावधान उन व्यक्तियों पर लागू होता है जो ऐसे अपराधों के लिये जाँच, पूछताछ या परीक्षण के अधीन हैं, जिनमें सज़ा में निर्दिष्ट दण्डों में से एक के रूप में मृत्यु शामिल नहीं है।
• इस धारा के अनुसार, यदि कोई विचाराधीन कैदी कथित अपराध के लिये निर्दिष्ट अधिकतम कारावास अवधि के आधे तक की अवधि तक अभिरक्षा में रहा है, तो उसे ज़मानत के साथ या बिना ज़मानत के व्यक्तिगत बॉण्ड पर रिहा किया जाएगा।
• न्यायालय के पास आधे अवधि से अधिक समय तक अभिरक्षा में रखने या व्यक्तिगत बॉण्ड के बजाय ज़मानत पर रिहा करने का विवेकाधिकार है। इस विवेकाधिकार का प्रयोग लोक अभियोजक की सुनवाई और लिखित में कारण दर्ज करने के बाद किया जाना चाहिये।
• अभिरक्षा पर एक पूर्ण सीमा लगाई गई है, जो जाँच, पूछताछ या परीक्षण के दौरान कथित अपराध के लिये प्रदान की गई अधिकतम कारावास अवधि से अधिक अवधि के लिये अभिरक्षा पर रोक लगाती है।
• ज़मानत देने के लिये अभिरक्षा अवधि की गणना में अभियुक्त द्वारा कार्यवाही में की गई किसी भी विलंब को शामिल नहीं किया जाता है।
• यह धारा उचित मामलों में अभिरक्षा अवधि बढ़ाने के लिये न्यायिक विवेक को बनाए रखते हुए व्यक्तिगत बॉण्ड पर रिहाई का प्रावधान करके न्याय के हितों को संतुलित करती है।
• अभिरक्षा अवधि बढ़ाने के निर्णयों में लोक अभियोजक की अनिवार्य भागीदारी ज़मानत निर्धारण प्रक्रिया में राज्य के हितों का प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करती है।
• अभिरक्षा अवधि की गणना में अभियुक्त द्वारा किये गए समय विलंब को बाहर रखना प्रावधान के संभावित दुरुपयोग के विरुद्ध सुरक्षा प्रदान करता है।
• यह प्रावधान मृत्यु दण्डनीय अपराधों पर लागू नहीं होता है, जो ज़मानत पर विचार के संदर्भ में सबसे गंभीर अपराधों को अलग तरीके से देखने के विधायी आशय को दर्शाता है।
•  रिहाई के डिफ़ॉल्ट मोड के रूप में व्यक्तिगत बॉण्ड का उपयोग, जिसके बदले में न्यायालय द्वारा ज़मानत लगाने का विकल्प होता है, वित्तीय शर्तों के बिना रिहाई के पक्ष में एक धारणा को दर्शाता है।

BNSS की धारा 479 क्या है?

• BNSS की धारा 479 में विचाराधीन कैदी को अभिरक्षा में रखने की अधिकतम अवधि के विषय में बताया गया है।
• यह प्रावधान उन व्यक्तियों पर लागू होता है जो ऐसे अपराधों के लिये जाँच, पूछताछ या विचारण के अधीन हैं, जिनमें सज़ा में मृत्यु या आजीवन कारावास शामिल नहीं है।
• सामान्य नियम यह प्रदान करता है कि यदि किसी विचाराधीन कैदी को कथित अपराध के लिये निर्दिष्ट अधिकतम कारावास अवधि के आधे से अधिक समय तक अभिरक्षा में रखा गया है, तो उसे ज़मानत पर रिहा कर दिया जाएगा।
• यह प्रावधान पहली बार अपराध करने वालों के लिये है, जिन्हें अतीत में कभी किसी अपराध के लिये दोषी नहीं ठहराया गया है।
  • ऐसे व्यक्तियों को बॉण्ड पर रिहा कर दिया जाएगा यदि वे कथित अपराध के लिये निर्दिष्ट अधिकतम कारावास अवधि के एक-तिहाई तक की अवधि तक अभिरक्षा में रहे हों।
• न्यायालय के पास विवेकाधीन शक्ति है कि वह आधी अवधि से अधिक समय तक अभिरक्षा में रखने का आदेश दे या व्यक्ति को व्यक्तिगत बॉण्ड के बजाय ज़मानत पर रिहा कर दे। हालाँकि इस विवेकाधिकार का प्रयोग लोक अधिवक्ता की सुनवाई एवं लिखित में कारण दर्ज करने के बाद ही किया जाना चाहिये।
• अभिरक्षा पर एक पूर्ण सीमा लगाई गई है, जो जाँच, पूछताछ या परीक्षण के दौरान कथित अपराध के लिये प्रदान की गई अधिकतम कारावास अवधि से अधिक अवधि के लिये अभिरक्षा पर रोक लगाती है।
•  ज़मानत देने के लिये अभिरक्षा अवधि की गणना में अभियुक्त द्वारा कार्यवाही में की गई किसी भी विलंब को शामिल नहीं किया जाता है।
•  एक से अधिक अपराधों या एक ही व्यक्ति के विरुद्ध मामलों से जुड़े मामलों में इस प्रावधान के आवेदन पर एक सीमा लगाई गई है।
  •  ऐसे मामलों में, न्यायालय को अधिकतम अभिरक्षा अवधि के प्रावधान के अधीन अभियुक्त को ज़मानत पर रिहा करने से रोक दिया जाता है।
• जिस जेल में अभियुक्त को अभिरक्षा में रखा गया है, उसके अधीक्षक पर सकारात्मक कर्त्तव्य लगाया गया है।
  •  प्रासंगिक अभिरक्षा अवधि (आधी या एक तिहाई, जैसा भी लागू हो) पूरी होने पर, अधीक्षक को अभियुक्त को ज़मानत पर रिहा करने के लिये न्यायालय में लिखित आवेदन करना अनिवार्य है।
• यह प्रावधान विचाराधीन अभिरक्षा की नियमित समीक्षा के लिये एक सांविधिक तंत्र बनाता है, जो बिना दोषसिद्धि के लंबे समय तक कारावास की समस्या को संभावित रूप से कम करता है।
• अभिरक्षा की अवधि बढ़ाने के निर्णयों में लोक अभियोजक की अनिवार्य भागीदारी ज़मानत निर्धारण प्रक्रिया में राज्य के हितों का प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करती है।
• अभिरक्षा अवधि की गणना में अभियुक्त द्वारा किये गए समय विलंब को बाहर रखा जाना प्रावधान के संभावित दुरुपयोग के विरुद्ध सुरक्षा प्रदान करता है।
• यह प्रावधान मृत्यु या आजीवन कारावास से दण्डनीय अपराधों पर लागू नहीं होता है, जो ज़मानत पर विचार के संदर्भ में गंभीर अपराधों को अलग तरीके से देखने के विधायी आशय को दर्शाता है।

CrPC की धारा 346A एवं BNSS की धारा 479 के बीच अंतर:

•  बहिष्करण का दायरा:
  • CrPC की धारा 436A उन अपराधों को बाहर करती है जिनमें मृत्यु दण्ड को एक दण्ड के रूप में निर्दिष्ट किया गया है।
  •  BNSS की धारा 479 इस बहिष्करण को मृत्यु एवं आजीवन कारावास दोनों से दण्डनीय अपराधों तक बढ़ाती है।
•  अपराधियों का विभेदन:
  • धारा 436A CrPC सभी विचाराधीन कैदियों पर समान रूप से लागू होती है।
  • धारा 479 BNSS पहली बार अपराध करने वालों के लिये एक अंतर प्रस्तुत करती है, जो उनकी रिहाई के लिये अधिक उदार सीमा प्रदान करती है।
•  रिहाई की सीमा:
  • धारा 436A CrPC सभी विचाराधीन कैदियों के लिये अधिकतम निर्धारित कारावास की एक समान आधी अवधि का प्रावधान करती है।
  •  धारा 479 BNSS पहली बार अपराध करने वालों के लिये एक तिहाई अवधि निर्धारित करती है तथा अन्य के लिये आधी अवधि यथावत् रखती है।
• रिहाई का तरीका:
  • CrPC की धारा 436A के अधीन ज़मानतदारों के साथ या उनके बिना व्यक्तिगत बॉण्ड पर रिहाई का प्रावधान है।
  • BNSS की धारा 479 के अंतर्गत सामान्य मामलों में ज़मानत पर रिहाई एवं पहली बार अपराध करने वालों के लिये बॉण्ड पर रिहाई का प्रावधान है।
• अनेक अपराध:
  • CrPC की धारा 436A एकाधिक अपराधों के मामलों में प्रयोज्यता पर मौन है।
  •  BNSS की धारा 479 स्पष्ट रूप से अधिकतम अभिरक्षा अवधि के प्रावधान 
  • अधीन कई अपराधों या मामलों से जुड़े मामलों में ज़मानत पर रिहाई को रोकता है।
• सक्रिय उपाय:
  • CrPC की धारा 436A जेल अधिकारियों द्वारा किसी भी सक्रिय कार्यवाही करने का आदेश नहीं देती है।
  •  धारा 479 BNSS जेल अधीक्षक पर पात्र विचाराधीन कैदियों की रिहाई के लिये आवेदन करने का सकारात्मक कर्त्तव्य अध्यारोपित करती है।
•  विधायी मंशा:
  •  धारा 436A CrPC विचाराधीन कैदियों की अभिरक्षा के लिये एक समान दृष्टिकोण को दर्शाती है।
  • धारा 479 BNSS एक अधिक सूक्ष्म दृष्टिकोण को प्रदर्शित करती है, जिसका उद्देश्य संभवतः जेलों में भीड़भाड़ को कम करना तथा आपराधिक इतिहास के आधार पर विभेदकारी व्यवहार करना है।

निष्कर्ष:

BNSS की धारा 479 पर उच्चतम न्यायालय के निओर्ने से भारत में विचाराधीन कैदियों के साथ व्यवहार में एक महत्त्वपूर्ण परिवर्तन आया है। यह नई आपराधिक संविधियाँ, जो सभी मामलों पर लागू होता है, चाहे वे कब शुरू हुए हों, इसका उद्देश्य विचाराधीन कैदियों, विशेषकर पहली बार अपराध करने वालों के लिये ज़मानत प्राप्त करना आसान बनाकर जेलों में भीड़भाड़ को कम करना है। न्यायालय ने यह सुनिश्चित करने के लिये एक प्रणाली स्थापित की है कि यह विधि शीघ्र एवं निष्पक्ष रूप से लागू हो, जिससे संभावित रूप से उन कई लोगों की सहायता हो सकती है जो बिना किसी दोषसिद्धि के लंबे समय से जेल में हैं।