उच्चतम न्यायालय द्वारा यू.पी. एवं उत्तराखंड सरकार के निर्देश पर रोक

स्रोत: इंडियन एक्सप्रेस  

परिचय

खाद्य प्रतिष्ठानों को मालिकों एवं कर्मचारियों के नाम प्रदर्शित करने के लिये आवश्यक सरकारी निर्देशों पर हाल ही में विवाद हुआ। उत्तर प्रदेश एवं उत्तराखंड में जारी किये गए इन निर्देशों ने धार्मिक भेदभाव एवं गोपनीयता के उल्लंघन के विषय में चिंताएँ जताई हैं। उच्चतम न्यायालय ने हस्तक्षेप करते हुए इन आदेशों को यथावत रखा है, जबकि फ़ूड वैरॉयटी के डिस्प्ले की अनुमति दी है। इस स्थिति ने भारत में खाद्य व्यवसायियों के लिये राज्य सरकारों द्वारा लागू करने के अधिकार की ओर ध्यान आकर्षित किया है।

एसोसिएशन फॉर प्रोटेक्शन ऑफ सिविल राइट्स (APCR) बनाम उत्तर प्रदेश राज्य एवं अन्य मामले की पृष्ठभूमि एवं न्यायालय की टिप्पणी क्या है?

पृष्ठभूमि:

• 17 जुलाई 2024 को मुजफ्फरनगर के वरिष्ठ पुलिस अधीक्षक ने एक निर्देश जारी किया, जिसमें कांवड़ यात्रा मार्ग पर स्थित सभी भोजनालयों को मालिकों के नाम प्रदर्शित करने के लिये आदेश निर्गत किया।
• यह निर्देश 19 जुलाई 2024 को पूरे उत्तर प्रदेश में लागू कर दिया गया तथा इसे उत्तर प्रदेश एवं उत्तराखंड दोनों के जिलों में लागू किया गया।
• इन निर्देशों को चुनौती देते हुए तीन याचिकाएँ दायर की गईं:
  • NGO -एसोसिएशन फॉर प्रोटेक्शन ऑफ सिविल राइट्स (APCR) द्वारा
  • TMC सांसद द्वारा
  • राजनीतिक टिप्पणीकार द्वारा

न्यायालयी टिप्पणी:

• अंतरिम आदेश:
  • उच्चतम न्यायालय ने निर्देशों के क्रियान्वयन पर रोक लगाते हुए अंतरिम आदेश जारी किया।
  • न्यायालय ने कहा कि खाद्य विक्रेताओं को यह बताना जरूरी हो सकता है कि वे कांवड़ियों को किस तरह का खाद्य पदार्थ बेच रहे हैं, लेकिन उन्हें मालिकों एवं कर्मचारियों के नाम/पहचान प्रदर्शित करने के लिये बाध्य नहीं किया जा सकता।
• न्यायालय ने कहा कि खाद्य सुरक्षा एवं मानक अधिनियम, 2006 के अंतर्गत सक्षम प्राधिकारी कुछ आदेश जारी कर सकते हैं, लेकिन विधिक आधार के बिना पुलिस द्वारा विधिक शक्तियों का दुरुपयोग नहीं किया जा सकता।
• जब पूछा गया कि क्या निर्देश औपचारिक आदेश थे या प्रेस वक्तव्य, तो न्यायालय को बताया गया कि यह "छिपे हुए आदेश" का मामला था, क्योंकि भोजनालय मालिकों को अनुपालन की चिंता किये बिना परिणाम भुगतने पड़ते थे।
• न्यायमूर्ति भट्टी ने इस बात पर बल दिया कि विचार करने के लिये तीन आयाम हैं: सुरक्षा, मानक एवं धर्मनिरपेक्षता, सभी समान महत्त्व के हैं।
• मौजूदा विनियमों पर: न्यायालय ने कहा कि वर्तमान खाद्य सुरक्षा मानक विनियमों के अंतर्गत, केवल दो तथ्यों को प्रदर्शित करना आवश्यक है:
  • कैलोरी घटक
  • भोजन की प्रकृति (शाकाहारी या मांसाहारी)
• हालाँकि पीठ ने प्रारंभ में सुझाव दिया था कि निर्देश स्वैच्छिक हो सकते हैं, लेकिन याचिकाकर्त्ताओं ने तर्क दिया कि इनका सख्ती से पालन किया जा रहा है तथा अनुपालन न करने पर 2000 रुपये एवं 5000 रुपये का अर्थदण्ड लगाया जा रहा है।

संविधान के किन अनुच्छेदों का उल्लंघन किया जा रहा है?

• अनुच्छेद 19 अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता आदि से संबंधित कुछ अधिकारों के संरक्षण से संबंधित है।
  • अनुच्छेद 19(1)(g) के अंतर्गत कोई भी पेशा अपनाने, या कोई उपजीविका, व्यापार या व्यवसाय करने की अनुमति नहीं है।
• अनुच्छेद 17 अस्पृश्यता उन्मूलन से संबंधित है।
  • “अस्पृश्यता” को समाप्त कर दिया गया है तथा किसी भी रूप में इसका आचरण निषिद्ध है। “अस्पृश्यता” से उत्पन्न किसी भी अक्षमता को लागू करना विधि के अनुसार दण्डनीय अपराध होगा।
• अनुच्छेद 15 धर्म, मूलवंश, जाति, लिंग या जन्म स्थान के आधार पर भेदभाव के निषेध से संबंधित है।
  • अनुच्छेद 15(1) में उपबंधित किया गया है कि राज्य किसी भी नागरिक के विरुद्ध केवल धर्म, मूलवंश, जाति, लिंग, जन्म स्थान या इनमें से किसी के आधार पर भेदभाव नहीं करेगा।
• अनुच्छेद 13 मूल अधिकारों से असंगत या उनका हनन करने वाले विधियों से संबंधित है।
  • अनुच्छेद 13(1) में कहा गया है कि इस संविधान के प्रारंभ से ठीक पहले भारत के क्षेत्र में लागू सभी विधियाँ, जहाँ तक ​​वे इस भाग के उपबंधों के साथ असंगत हैं, ऐसी असंगतता की सीमा तक शून्य होंगे।

FSSAI क्या है?

• FSSAI खाद्य सुरक्षा एवं मानक अधिनियम, 2006 के अंतर्गत स्थापित एक स्वायत्त सांविधिक निकाय है, जो स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण मंत्रालय के अंतर्गत कार्य करता है तथा इसका मुख्यालय दिल्ली में है।
• FSS अधिनियम, 2006 ने विभिन्न मंत्रालयों के विभिन्न पहले से मौजूद खाद्य-संबंधी अधिनियमों और आदेशों को एकीकृत किया, जिसमें खाद्य अपमिश्रण निवारण अधिनियम, 1954 एवं दूध व दूध उत्पाद आदेश, 1992 शामिल हैं।
• FSSAI की स्थापना 2008 में हुई थी, लेकिन आवश्यक नियमों एवं प्रमुख विनियमों को अधिसूचित किये जाने के बाद यह 2011 में पूरी तरह से चालू हो गया।
• FSSAI का निर्माण बहु-स्तरीय, विशुद्ध रूप से नियामक दृष्टिकोण से स्व-अनुपालन पर जोर देने वाली एकल-पंक्ति नियंत्रण प्रणाली में परिवर्तन का प्रतिनिधित्व करता है।

खाद्य सुरक्षा एवं मानक अधिनियम, 2006 (FSSA)

धारा 31 खाद्य व्यवसाय के लाइसेंस एवं पंजीकरण से संबंधित है।

• सामान्य लाइसेंसिंग आवश्यकता
  • कोई भी व्यक्ति बिना लाइसेंस के खाद्य व्यवसाय प्रारंभ या संचालित नहीं कर सकता है।
  • अपवाद: छोटे निर्माता, खुदरा विक्रेता, फेरीवाले, विक्रेता, अस्थायी स्टॉल धारक, लघु-स्तरीय/कुटीर उद्योग।
  • इन छूट प्राप्त श्रेणियों को अभी भी नामित अधिकारियों के साथ पंजीकरण करना होगा।
• लाइसेंस आवेदन प्रक्रिया
  • आवेदन पत्र नामित अधिकारी को प्रस्तुत किया जाना चाहिये ।
  • इसमें नियमों के अनुसार निर्दिष्ट विवरण एवं शुल्क शामिल होना चाहिये ।
  • निर्णय समयसीमा:
    • दो महीने की प्रक्रिया अवधि
    • यदि दो महीने के अंदर कोई निर्णय नहीं लिया जाता है, तो आवेदक अपना खाद्य व्यवसाय प्रारंभ कर सकता है
    • ऐसे मामलों में, नामित अधिकारी आवश्यक होने पर सुधार नोटिस जारी कर सकता है
• लाइसेंस जारी करना एवं दायरा
  • लाइसेंस विनियमों द्वारा निर्धारित विशिष्ट शर्तों के अधीन हैं।
  • लाइसेंस के प्रकार:
    • एक ही लाइसेंस कई खाद्य वस्तुओं को शामिल कर सकता है
    • एक ही क्षेत्र में विभिन्न प्रतिष्ठानों पर लागू हो सकता है
    • विभिन्न क्षेत्रों में परिसरों के लिये अलग-अलग लाइसेंस की आवश्यकता होती है
• निर्णय लेने की प्रक्रिया
  • नामित अधिकारी निम्न कार्य कर सकते हैं:
  • लाइसेंस प्रदान करना, या
  • लाइसेंस देने से मना करना (लिखित में कारण के साथ)
  • अस्वीकृति से पहले आवेदक को सुनवाई का अवसर देना होगा
  • अस्वीकृति लोक हित में होनी चाहिये
    • अपील: अस्वीकृति के विरुद्ध खाद्य सुरक्षा आयुक्त के समक्ष की जा सकती है
• लाइसेंस वैधता एवं नवीनीकरण
  • विनियमों में निर्दिष्ट अवधि के लिये वैध
• नवीकरण प्रक्रिया:
  • यदि नवीनीकरण के लिये आवेदन समाप्ति से पहले किया जाता है
  • तो नवीनीकरण पर निर्णय होने तक मौजूदा लाइसेंस वैध रहता है
• धारा 63 खाद्य सुरक्षा एवं मानक अधिनियम के अंतर्गत आवश्यक लाइसेंस के बिना खाद्य व्यवसाय संचालित करने पर दण्ड से संबंधित है।

किसे दण्डित किया जा सकता है?

• कोई भी व्यक्ति जिसे लाइसेंस प्राप्त करना आवश्यक है तथा वह बिना लाइसेंस के कार्य करता है
• कोई भी खाद्य व्यवसाय संचालक जिसे लाइसेंस प्राप्त करना आवश्यक है लेकिन वह बिना लाइसेंस के कार्य करता है
• उपर्युक्त व्यक्तियों की ओर से कार्य करने वाला कोई भी व्यक्ति

छूट

• इस धारा के अंतर्गत निम्नलिखित को दण्ड से छूट दी गई है:
• धारा 31(2) के अंतर्गत लाइसेंस के संदर्भ में पहले से छूट प्राप्त व्यक्ति:
• छोटे निर्माता
• छोटे खुदरा विक्रेता
• फेरीवाले
• भ्रमणशील विक्रेता
• अस्थायी स्टॉल धारक
• लघु उद्योग
• कुटीर उद्योग
• छोटे खाद्य व्यवसाय संचालक

आरोप योग्य अपराध

• किसी भी क्षमता में बिना लाइसेंस के कार्य करना:
• खाद्य निर्माण
• खाद्य बेचना
• खाद्य भंडारण
• खाद्य वितरित करना
• खाद्य आयात करना

दण्ड

• कारावास:
  • समयावधि: 6 मास तक
• अर्थदण्ड:
  • राशि: ₹5 लाख (500,000 रूपये) तक
• दण्ड की प्रकृति:
  • कारावास एवं अर्थदण्ड दोनों से एक साथ दण्डित किया जा सकता है

धारा 93 राज्य सरकार की नियम बनाने की शक्ति से संबंधित है।

• धारा 94(1) राज्य सरकारों को केंद्र सरकार एवं खाद्य प्राधिकरण से अनुमोदन के अधीन, FSSA को लागू करने के लिये नियम बनाने का अधिकार देती है।
  • इससे राज्यों को राष्ट्रीय एकरूपता बनाए रखते हुए स्थानीय आवश्यकताओं के अनुरूप विधि को परिवर्तित करने में कुछ लचीलापन मिलता है।
• धारा 94(2) उन विशिष्ट क्षेत्रों को रेखांकित करती है जहाँ राज्य नियम बना सकते हैं, जिसमें धारा 30(2)(f) के अनुसार खाद्य सुरक्षा आयुक्त के "अन्य कर्त्तव्य" भी शामिल हैं।
  • यह व्यापक प्रावधान राज्यों को अधिनियम में स्पष्ट रूप से सूचीबद्ध उत्तरदायित्वों के अतिरिक्त आयुक्त को अतिरिक्त उत्तरदायित्व सौंपने की अनुमति देता है।
• धारा 94(2)(c) को शामिल करने से राज्य के नियम बनाने के अधिकार का विस्तार "किसी अन्य मामले" तक हो जाता है, जिसके लिये नियमों की आवश्यकता होती है या नियमों द्वारा निर्धारित किया जा सकता है।
  • यह सर्वव्यापक खण्ड राज्यों को खाद्य सुरक्षा से संबंधित अप्रत्याशित मुद्दों या स्थानीय चिंताओं के समाधान में महत्त्वपूर्ण स्वतंत्रता प्रदान करता है।
• धारा 94(3) राज्य के नियमों को अनुमोदन के लिये राज्य विधायिका के समक्ष प्रस्तुत करने की आवश्यकता के द्वारा एक विधायी निरीक्षण तंत्र की शुरुआत करती है।
  • इससे नियम-निर्माण प्रक्रिया में लोकतांत्रिक उत्तरदायित्व सुनिश्चित होती है, यद्यपि समय-सीमा में कुछ लचीलापन रहता है ("जितनी जल्दी हो सके")।

खाद्य सुरक्षा एवं मानक (खाद्य व्यवसायों का लाइसेंस एवं पंजीकरण) विनियम, 2011

• भारतीय खाद्य सुरक्षा एवं मानक प्राधिकरण (FSSAI) के नियमों के अनुसार सभी खाद्य व्यवसाय संचालकों को उनके संचालन के पैमाने के आधार पर पंजीकृत या लाइसेंस प्राप्त होना आवश्यक है। छोटे खाद्य व्यवसायों को पंजीकरण कराना आवश्यक है, जबकि बड़े संचालन के लिये लाइसेंस की आवश्यकता होती है।
• लाइसेंसिंग प्रक्रिया में आवेदन जमा करना, लागू शुल्क का भुगतान करना तथा सुरक्षा एवं स्वच्छता आवश्यकताओं का अनुपालन करना शामिल है। खाद्य व्यवसाय की प्रकृति एवं दायरे के आधार पर लाइसेंस केंद्रीय लाइसेंसिंग प्राधिकरण या राज्य/संघ राज्य क्षेत्र लाइसेंसिंग प्राधिकरण द्वारा दिये जा सकते हैं।
• लाइसेंस 1 से 5 वर्ष के लिये वैध होते हैं, जैसा कि खाद्य व्यवसाय संचालक द्वारा चुना जाता है, तथा समाप्ति से पहले उन्हें नवीनीकृत किया जाना चाहिये। विनियमों में लाइसेंस के निलंबन, निरस्तीकरण एवं संशोधन के साथ-साथ पीड़ित खाद्य व्यवसाय संचालकों के लिये अपील करने की प्रक्रियाओं की रूपरेखा भी दी गई है।
• खाद्य व्यवसाय संचालकों को लाइसेंसिंग प्राधिकरण को वार्षिक रिटर्न प्रस्तुत करना आवश्यक है, जिसमें दूध एवं दूध से बने उत्पादों के निर्माण में शामिल लोगों के लिये विशिष्ट आवश्यकताएँ शामिल हैं। नियमों या निर्देशों का पालन न करने पर खाद्य सुरक्षा एवं मानक अधिनियम के अंतर्गत विधिक कार्यवाही हो सकती है।

क्या FSSA के अंतर्गत राज्य सरकार द्वारा जारी निर्देशों को न्यायालय में चुनौती दी जा सकती है?

• FSSA के अंतर्गत राज्य सरकारों द्वारा जारी निर्देशों को न्यायालय में चुनौती दी जा सकती है, यदि वे अधिनियम द्वारा प्रदत्त शक्तियों का अतिक्रमण करते हैं या संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं।
  • न्यायालय इस तथ्य की समीक्षा कर सकते हैं कि क्या निर्देश कानून के परिधि में हैं तथा क्या वे मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करते हैं।
• संवैधानिक आधार पर चुनौतियाँ दी जा सकती हैं, जैसे कि मौलिक अधिकारों का उल्लंघन (जैसे, समानता का अधिकार, किसी भी पेशे को अपनाने का अधिकार) या धर्मनिरपेक्षता जैसे सिद्धांत।
• हाल ही में उत्तर प्रदेश एवं उत्तराखंड के निर्देशों को दी गई चुनौतियों में संविधान के अनुच्छेद 14, 15, 17 एवं 19 के उल्लंघन का उदाहरण दिया गया है। निर्देशों को प्रक्रियात्मक आधार पर चुनौती दी जा सकती है, जैसे कि क्या उन्हें FSSA के अंतर्गत उपयुक्त प्राधिकारी द्वारा जारी किया गया था।
  • उच्चतम न्यायालय के हालिया स्थगन आदेश में इस बात पर प्रकाश डाला गया है कि पुलिस अधिनियम के अंतर्गत सक्षम प्राधिकारियों को दी गई शक्तियों का "अतिक्रमण" नहीं कर सकती।
• न्यायालय यह जाँच कर सकते हैं कि क्या निर्देश आनुपातिकता की कसौटी पर खरे उतरते हैं - क्या उनका कोई वैध उद्देश्य है, क्या वे उस उद्देश्य से तर्कसंगत रूप से जुड़े हुए हैं, क्या वे आवश्यक हैं, तथा क्या वे व्यापक लोक हित के विरुद्ध व्यक्तियों के अधिकारों को संतुलित करते हैं।

निष्कर्ष

भारत के खाद्य उद्योग में सरकारी विनियमन और व्यक्तिगत अधिकारों के बीच नाजुक संतुलन बनाने वाले राज्यों के निर्देशों को लेकर विवाद उत्पन्न हुआ। जबकि खाद्य सुरक्षा एवं मानक अधिनियम खाद्य व्यवसाय संचालन के लिये एक रूपरेखा प्रदान करता है, राज्य सरकारों द्वारा अतिरिक्त आवश्यकताओं को लागू करने के वर्त्तमान के प्रयासों ने गोपनीयता, भेदभाव एवं प्रशासनिक शक्ति की सीमाओं के विषय में महत्त्व पूर्ण प्रश्न सामने आये हैं। जैसे-जैसे यह मुद्दा विकसित होता रहेगा, यह भारत के विविध क्षेत्रों में खाद्य सुरक्षा, पारदर्शिता एवं व्यक्तिगत स्वतंत्रता के बीच उचित संतुलन पर आगे की चर्चाओं को प्रेरित करेगा।