तपन दास बनाम बॉम्बे राज्य (1956)

परिचय:

यह एक ऐतिहासिक निर्णय है, जिसमें कहा गया है कि किसी एक व्यक्ति को आपराधिक षड्यंत्र के लिये उत्तरदायी नहीं माना जा सकता।

• यह निर्णय तीन न्यायाधीशों- न्यायमूर्ति नटवरलाल एच. भगवती, न्यायमूर्ति टी.एल. वेंकटराम अय्यर एवं न्यायमूर्ति भुवनेश्वर प्रसाद सिन्हा ने दिया।

तथ्य:

• यह आरोप लगाया गया कि आरोपी नंबर 1, 2, 3 एवं 4 पर कुछ अवैध कृत्य कारित करने के लिये आपराधिक षड्यंत्र रचने का आरोप लगाया गया था।
• उन पर धारा 471 के साथ धारा 465 एवं धारा 34 तथा भारतीय दण्ड संहिता, 1860 (IPC) की धारा 420 के साथ धारा 34 के अधीन भी आरोप लगाए गए थे।
• बॉम्बे के संबंधित प्रेसीडेंसी मजिस्ट्रेट ने सभी आरोपियों को अभियोजित किया तथा सभी को दोषमुक्त कर दिया।
• बॉम्बे राज्य ने बॉम्बे उच्च न्यायालय में अपील की तथा उच्च न्यायालय ने आरोपी संख्या 1 को दोषमुक्त करने के निर्णय को पलट दिया, हालाँकि आरोपी संख्या 2, 3 एवं 4 को दोषमुक्त करने के निर्णय की पुष्टि की गई।
• इस प्रकार, उच्च न्यायालय के निर्णय के विरुद्ध अपील करने की विशेष अनुमति दी गई।

शामिल मुद्दे:

• क्या इस तथ्य के मद्देनज़र कि अन्य कथित षड्यंत्रकारियों को दोषमुक्त कर दिया गया है, अभियुक्त को IPC की धारा 120 B के अधीन दोषी ठहराया जा सकता है?

टिप्पणी:

• IPC की धारा 120A आपराधिक षड्यंत्र को दो या दो से अधिक व्यक्तियों के मध्य एक करार के रूप में परिभाषित करती है: (i) एक अवैध कृत्य कारित करना; (ii) अवैध तरीकों से ऐसा कृत्य कारित करना जो अवैध नहीं है।
• न्यायालय ने माना कि परिभाषा के अनुसार ही यह कहना सही है कि अकेले एक व्यक्ति को आपराधिक षड्यंत्र के अपराध के लिये उत्तरदायी नहीं माना जा सकता।
• षड्यंत्र के अपराध का सार यह है कि दो या दो से अधिक व्यक्ति षड्यंत्र के उद्देश्य को पूर्ण करने के लिये एक साथ मिले, गठबंधन किया तथा एक साथ कारित करने के लिये सहमत हुए।
• गुलाब सिंह बनाम एम्परर (1916) में, न्यायमूर्ति नॉक्स ने कहा कि "षड्यंत्र के लिये अभियोजन में यह सिद्ध करना आवश्यक है कि षड्यंत्र के उद्देश्य के लिये दो या दो से अधिक व्यक्ति सहमत थे" तथा "किसी एक का षड़यंत्र नहीं हो सकता"।
• जहाँ तीन व्यक्तियों पर षड्यंत्र में शामिल होने का आरोप लगाया जाता है तथा उनमें से दो को दोषमुक्त कर दिया जाता है, तीसरे व्यक्ति को षड्यंत्र का दोषी नहीं ठहराया जा सकता है, चाहे दोषसिद्धि जूरी के निर्णय पर आधारित हो या उसके अपने संस्वीकृति पर।
• इसलिये, न्यायालय ने आरोपी नंबर 1 की दोषसिद्धि को खारिज कर दिया।

निष्कर्ष:

• इस मामले में उच्चतम न्यायालय ने माना कि आपराधिक षड़यंत्र के अपराध के लिये दो या दो से अधिक व्यक्ति होने चाहिये।
• इस प्रकार, IPC की धारा 120A के अधीन आपराधिक षड्यंत्र के अपराध के लिये एक व्यक्ति को दोषी नहीं ठहराया जा सकता है।