हिंदू विधि के तहत महिलाओं का संपत्ति का अधिकार

परिचय

• हिंदू महिलाओं का संपत्ति पाने का अधिकार प्रारंभ से ही प्रतिबंधित रहा है।
  • प्राचीनकाल में महिलाओं को पुरुषों के बराबर नहीं माना जाता था, उनके अधिकार भी समाज के पुरुष सदस्यों के बराबर नहीं थे।
• महिलाओं को संपत्ति के अधिकार से वंचित करने का संबंध धार्मिक प्रथाओं से लगाया जा सकता है, क्योंकि उन्हें बलि अनुष्ठानों में भाग लेने में अक्षम माना जाता था और सामान्य पूर्वज के आध्यात्मिक उद्धार के लिये अंतिम संस्कार करने से प्रतिबंधित किया गया था।

मिताक्षरा और दायभाग कानून के तहत महिला संपत्ति का अधिकार

• मिताक्षरा कानून का पालन भारत के पूर्वी हिस्से को छोड़कर पूरे भारत में किया जाता था, जबकि दायभाग कानून का पालन पूरे पूर्वी भारत, विशेषकर बंगाल और असम के कुछ हिस्सों में किया जाता था।
• मिताक्षरा कानून में महिलाओं के संपत्ति अधिकार काफी हद तक प्रतिबंधित थे; ऐसा माना जाता था कि महिलाएँ कभी भी सहदायिक नहीं बन सकतीं।
• एक मृत सहदायिक की विधवा को उसका हिस्सा नहीं मिल सकता था और उसे अपने पति के हिस्से का बंटवारा उसके भाइयों के विरुद्ध लागू करने की अनुमति नहीं थी।
• दूसरी ओर दायभाग कानून कुछ हद तक उदार था, यह मिताक्षरा कानून में उत्तराधिकारियों के रूप में महिलाओं और महिलाओं द्वारा विरासत के मामलों से भिन्न था।
  • दायभाग कानून में विधवाओं को मिताक्षरा कानून की तुलना में अधिक संपत्ति का अधिकार था, एक विधवा को अपने मृत पति के हिस्से को पाने का अधिकार था और वह उसके भाइयों के विरुद्ध विभाजन कर सकती थी।
  • हालाँकि दायभाग विचारधारा कुछ हद तक स्वतंत्रता प्रदान करती है, फिर भी इसमें सीमाएँ थीं। उदाहरण के लिये, ऐसे मामलों में जहाँ बिना बेटों वाली विधवा महिला की मृत्यु हो जाती है, तो उसके पति का हिस्सा उसकी बेटियों को हस्तांतरित नहीं होता है, बल्कि निकटतम पुरुष उत्तराधिकारी को विरासत में मिलता है।

हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 के बाद हिंदू महिला का अधिकार

• बदलते मानदंडों के समकालीन युग में, यह स्वीकार किया जाता है कि राष्ट्र के विकास को बढ़ावा देने के लिये, महिलाओं को पुरुषों के साथ समान दर्जा और अधिकार दिया जाना चाहिये।
• इसलिये, संपत्ति के उत्तराधिकार में महिलाओं के अधिकारों को मान्यता देने वाला हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 (HSA) नामक पहला प्रमुख कानून अस्तित्व में आया, तब से समय के साथ महिलाओं के लिये संपत्ति के उत्तराधिकार का अधिकार विकसित हो रहा है।

हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 की धारा 14

धारा 14 - एक महिला हिंदू की संपत्ति उसकी पूर्ण संपत्ति होगी -

(1) किसी हिंदू महिला के पास मौजूद कोई भी संपत्ति, चाहे वह इस अधिनियम के प्रारंभ होने से पहले या बाद में अर्जित की गई हो, वह उसके द्वारा पूर्ण मालिक के रूप में रखी जाएगी, न कि सीमित मालिक के रूप में रखी जाएगी।

स्पष्टीकरण- इस उप-धारा में, "संपत्ति" में जंगम और स्थावर दोनों संपत्ति हिंदू महिला द्वारा विरासत या वसीयत द्वारा, या विभाजन पर, या भरण-पोषण के बदले में या भरण-पोषण के बकाया के रूप में, या किसी व्यक्ति से उपहार द्वारा अर्जित चाहे कोई रिश्तेदार हो या नहीं, उसकी शादी से पहले, उसके समय या उसके बाद, या उसके अपने कौशल या परिश्रम से, या खरीद से या नुस्खे से, या किसी भी अन्य तरीके से, या किसी भी अन्य तरीके से, और इस अधिनियम के प्रारंभ होने से ठीक पहले उसके पास स्त्रीधन के रूप में रखी गई कोई भी संपत्ति शामिल होते हैं।

(2) उप-धारा (1) में निहित कोई भी बात उपहार के माध्यम से या वसीयत या किसी अन्य साधन के तहत या सिविल कोर्ट के डिक्री या आदेश के तहत या किसी पुरस्कार के तहत अर्जित किसी भी संपत्ति पर लागू नहीं होगी जहाँ उपहार की शर्तें , वसीयत या अन्य लिखत या डिक्री, आदेश या पुरस्कार ऐसी संपत्ति में प्रतिबंधित संपत्ति निर्धारित करते हैं।

• HSA की धारा 14 के प्रावधानों के अनुसार, महिलाओं को उनके पास मौजूद किसी भी संपत्ति पर पूर्ण अधिकार प्रदान किया जाता है।
• यह अधिनियम महिलाओं को संपत्ति के निपटान का निरंकुश अधिकार देता है। संपत्ति जंगम और स्थावर दोनों हो सकती है।
• HSA की धारा 14 किसी भी हिंदू महिला को पति, पिता आदि की मंज़ूरी या सहमति के बिना अपनी संपत्ति का उपयोग करने की क्षमता प्रदान करती है। वह किसी भी समय अपनी संपत्ति हस्तांतरित करने के लिये स्वतंत्र है, और वह अपनी पसंद के अनुसार आगम खर्च करने के लिये स्वतंत्र है।

निर्णय विधि

• पुनिथावल्ली अम्मल बनाम रामलिंगम और अन्य (1964)
  • उच्चतम न्यायालय ने कहा कि धारा 14(1) महिलाओं को पूर्ण अधिकार देती है और कानून की कोई भी धारणा या व्याख्या करके इसे किसी भी तरह से कम नहीं किया जा सकता है।
  • आगे यह माना गया कि ऐसी संपत्ति के कब्ज़े की तिथि अप्रासंगिक है क्योंकि प्रावधान के लागू होने से पहले संपत्ति पर कब्ज़ा करने वाली महिला को अब पूर्ण अधिकार दिये जाएंगे जो पहले सीमित थे।
• अगस्ति करुणा बनाम चेरुकुरी कृष्णैया (2000)
  • आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालय ने इस मामले में माना कि HSA की धारा 14 के तहत महिलाओं को मृत पति की संपत्ति पर पूर्ण अधिकार है।
  • HSA के प्रारंभ होने के बाद पत्नी द्वारा ऐसी संपत्ति के किसी भी हस्तांतरण को किसी भी उत्तराधिकारी द्वारा चुनौती नहीं दी जा सकती है।

HSA की धारा 15

• किसी हिंदू की बिना वसीयत के संपत्ति के हस्तांतरण के लिये सामान्य दिशानिर्देश 1956 अधिनियम की धारा 15 में शामिल हैं। यह निर्दिष्ट करता है कि न्यागमन कैसे होगा:
  • सबसे पहले, बेटे और बेटियों (किसी भी पूर्व-मृत बेटे या बेटी के बच्चों सहित) और पति पर।
  • दूसरे, पति के उत्तराधिकारियों पर।
  • तीसरा, माता और पिता पर।
  • चौथा, पिता के उत्तराधिकारियों पर।
  • अंततः, माँ के उत्तराधिकारियों पर।

HSA की धारा 30

• HSA की धारा 30 के अनुसार, किसी भी हिंदू महिला के पास पूर्ण स्वामित्व के अधिकार के अनुसार अपनी संपत्ति को निर्वसीयत या वसीयती उत्तराधिकार के माध्यम से बेचने का पूरा कानूनी अधिकार है।
• पहले केवल हिंदू पुरुषों को ही अपनी संपत्ति के निपटान के लिये वसीयत बनाने की अनुमति थी। हिंदू महिलाओं को भी अब वही अधिकार है।

हिंदू उत्तराधिकार (संशोधन) अधिनियम, 2005 के बाद हिंदू महिला का अधिकार

2005 का संशोधन

• हिंदू उत्तराधिकार संशोधन अधिनियम 2005 से पहले, बेटों को मृत पिता की संपत्ति पर अधिकार प्राप्त था, जबकि बेटियाँ अविवाहित होने तक ही ऐसा कर सकती थीं।
• 174वें विधि आयोग की रिपोर्ट की सिफारिशों के बाद, हिंदू उत्तराधिकार (संशोधन) अधिनियम, 2005 पारित किया गया और वर्ष 1956 अधिनियम में महत्त्वपूर्ण बदलाव किये गए।
  • अब विवाहित महिलाएँ अपने पिता की संपत्ति प्राप्त कर सकती हैं जिसका आनंद पहले केवल परिवार के पुरुष सदस्यों को मिलता था।
• दूसरे शब्दों में, महिलाएँ अब पितृसत्ता की संपत्ति के उत्तराधिकार में सहदायिक बन सकती हैं और संपत्ति पर समान अधिकार रख सकती हैं।
• हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम की धारा 6 में संशोधन जो सहदायिक संपत्ति के हस्तांतरण से संबंधित है, ने इसे संभव बना दिया है, और महिलाएँ भी सहदायिक के रूप में संपत्ति प्राप्त कर सकती हैं।

HSA की धारा 6

• 2005 के संशोधन ने महिलाओं को सहदायिक प्रणाली से बाहर रखने की लंबे समय से चली आ रही भेदभावपूर्ण प्रथा को निरस्त कर दिया। यह HSA की धारा 6 में संशोधन करके किया गया था।
  • संशोधित HSA की धारा 6(1) के अनुसार, बेटों की तरह, सहदायिक की बेटी भी जन्म से अपने आप में सहदायिक बन जाएगी।
  • इस प्रकार धारा 6(1) सहदायिक के बेटे और बेटियों दोनों को समान अधिकार और दायित्व देती है।

सहदायिक संपत्ति में हिस्सेदारी

• HSA की धारा 6(3) के अनुसार, एक हिंदू अविभाजित परिवार की संपत्ति में एक मृत सहदायिक की हिस्सेदारी वसीयती या निर्वसीयती उत्तराधिकार के माध्यम से पारित होगी। न्यागमन इस प्रकार होना चाहिये कि:
  • बेटी का भी बेटे के बराबर ही हिस्सा है।
  • पूर्व-मृत महिला सहदायिक का हिस्सा उसके जीवित बच्चों को उसी तरह दिया जाता है जैसे उसे दिया गया था।

हिंदू दत्तक ग्रहण और भरण-पोषण अधिनियम, 1956

• हिंदू दत्तक ग्रहण और भरण-पोषण अधिनियम, 1956 (HAMA) की धारा 19 में बहू को अपने ससुर से भरण-पोषण का दावा करने का भी प्रावधान है, यदि वह अपनी कमाई या संपत्ति से अपना भरण-पोषण करने में असमर्थ है, और जहाँ उसके पास कोई संपत्ति नहीं है, वह अपने पति, माता-पिता या बच्चों से भरण-पोषण प्राप्त करने में असमर्थ है।
• उपर्युक्त धारा 19 की उपधारा (1) के तहत कोई भी बाध्यता लागू नहीं की जाएगी यदि ससुर के पास अपनी किसी सहदायिक संपत्ति से ऐसा करने का साधन नहीं है, जिसमें से बहू ने कोई हिस्सा प्राप्त नहीं किया है, और ऐसी कोई भी बाध्यता बहू के पुनर्विवाह पर समाप्त हो जाएगी।

निष्कर्ष

• आधुनिक समय में, किसी देश की प्रगति यह सुनिश्चित करने पर निर्भर करती है कि उसकी महिलाएँ पीछे न रह जाएँ। न केवल सिद्धांत में बल्कि वास्तविकता में भी, महिलाओं को पुरुषों के समान अधिकारों और अवसरों का आनंद लेना चाहिये। केवल तब जब कोई राष्ट्र वास्तव में सिद्धांत और व्यवहार दोनों में लैंगिक समानता को बरकरार रखता है, तभी वह वास्तव में विकास के पथ पर आगे बढ़ सकता है।
• अब जब बेटियों को सहदायिक के रूप में मान्यता दे दी गई है, तो पैतृक संपत्ति में उनका हित अब सुरक्षित हो गया है, क्योंकि बेटियों को भी अब बेटों की तरह पैतृक संपत्ति में जन्म से अधिकार है, पिता द्वारा वसीयती के आधार पर उसे संपत्ति में उसके हिस्से से वंचित नहीं किया जा सकता है।