संविदा का प्रतिस्थापित पालन

परिचय

• विनिर्दिष्ट अनुतोष अधिनियम, 1963, 1963 (SRA) उन व्यक्तियों को उपचार प्रदान करने के लिये अधिनियमित किया गया था जिनके सिविल या संविदात्मक अधिकारों का उल्लंघन किया गया है।
• SRA के अध्याय II में संविदा का प्रतिस्थापित पालन का प्रावधान उल्लिखित है।
• प्रतिस्थापित पालन संविदा के विनिर्दिष्ट पालन का अपवाद है।
• इन संविदाओं को SRA की धारा 14 के अनुसार विशेष रूप से लागू नहीं किया जा सकता है।

संविदाओं का विनिर्दिष्ट पालन

• विनिर्दिष्ट पालन एक न्यायसंगत उपचार है।
• उपचार की मांग करने वाले व्यक्ति को पहले न्यायालय को यह संतुष्ट करना होगा कि क्षति का सामान्य उपचार अपर्याप्त है। ऐसी धारणा है कि अचल संपत्ति के अंतरण के लिये संविदाओं के मामलों में, क्षति पर्याप्त नहीं होगी।
• 2018 तक विनिर्दिष्ट पालन एक विवेकाधीन उपचार था, 2018 में अधिनियम में संशोधन द्वारा एक बड़ा बदलाव प्रस्तुत किया गया, जिसके द्वारा संविदाओं के विनिर्दिष्ट पालन को एक अनिवार्य उपचार बना दिया।
• अधिनियम धारा 10 से 14A एवं धारा 16 के अंतर्गत संविदाओं के विनिर्दिष्ट पालन का प्रावधान करता है।

प्रतिस्थापित पालन क्या है?

• संविदा के प्रतिस्थापित पालन से तात्पर्य है, जहाँ संविदा भंग हो जाती है, पीड़ित पक्ष किसी तीसरे पक्ष या अपनी एजेंसी द्वारा संविदा का पालन करवाने का अधिकारी होगा तथा संविदा के अपने उत्तरदायित्व का पालन करने में विफल रहने वाले पक्ष से क्षतिपूर्ति सहित व्यय एवं लागत वसूलने का अधिकारी होगा। यह भंग हुए संविदा से पीड़ित पक्ष के हित के संदर्भ में एक वैकल्पिक उपचार होगा।

संविदा के प्रतिस्थापित पालन की उत्पत्ति

विनिर्दिष्ट राहत (संशोधन) अधिनियम, 2018:

• SRA के कार्यप्रणाली की समीक्षा के लिये छह सदस्यीय समिति गठित की गई।
• संशोधन में धारा 20 के स्थान पर नई धारा का प्रावधान किया गया।
• संशोधन ने विनिर्दिष्ट पालन देने या न देने के न्यायालय के विवेकाधिकार को समाप्त कर दिया।
• 2018 तक विनिर्दिष्ट पालन एक विवेकाधीन उपचार था, 2018 में अधिनियम में संशोधन द्वारा एक बड़ा बदलाव प्रस्तुत किया गया जिसने संविदाओं के विनिर्दिष्ट पालन को एक अनिवार्य उपचार बना दिया।
• उल्लंघन के कारण, पीड़ित पक्ष अब किसी तीसरे पक्ष या उसकी एजेंसियों में से किसी एक से प्रतिस्थापित पालन की मांग कर सकता है, तथा वह संविदा का उल्लंघन करने वाले पक्ष से प्रतिस्थापित पालन प्रदान करने से जुड़ी लागत भी वसूल सकता है। ऐसा पालन केवल चूक करने वाले पक्ष को न्यूनतम 30 दिनों का नोटिस देने पर ही प्राप्त किया जा सकता है। हालाँकि, प्रतिस्थापित पालन लागू नहीं होगा यदि पक्षों के पास ऐसा संविदा है जो अन्यथा बताता है।

प्रतिस्थापित पालन का उद्देश्य

• इसका उद्देश्य भारत में व्यापार को बढ़ाना तथा इसे और अधिक लचीला बनाना था।
• सामान्यतया, यह देखा जाता है कि संविदा में दिये गए क्षतिपूर्ति से अंतिम उद्देश्य पूरा नहीं होता है।
• इस खंड को इसलिये प्रस्तुत किया गया था ताकि संविदाओं को अधिक प्रभावी ढंग से लागू किया जा सके।

SRA की धारा 20 क्या है?

संविदा का प्रतिस्थापित पालन

• उपधारा (1) में यह प्रावधानित किया गया है कि जब संविदा के किसी पक्षकार द्वारा वचन पूरा न करने के कारण संविदा भंग हो जाता है, तो हानि उठाने वाले पक्षकार के पास प्रतिस्थापित पालन का विकल्प होता है।
  • संविदा का पालन तीसरे पक्ष या उसकी अपनी एजेंसी द्वारा किया जा सकता है, तथा उसके द्वारा वास्तव में पालन किये गए, किये गए व्यय एवं अन्य लागतों को ऐसे उल्लंघन करने वाले पक्ष से वसूल किया जा सकता है।
  • यह भारतीय संविदा अधिनियम, 1872 के विरोधाभास में नहीं होना चाहिये तथा इसे पक्षों की सहमति से किया जाना चाहिये।
• उपधारा (2) में यह प्रावधान किया गया है कि पीड़ित पक्ष को संविदा का उल्लंघन करने वाले पक्ष को संविदा के अपने दायित्व का पालन करने के लिये कम से कम 30 दिन का लिखित नोटिस देना होगा।
  • ऐसे पालन से मना करने पर, जिस पक्षकार को क्षति कारित हुई है, वह प्रतिस्थापित पालन का अधिकार प्राप्त कर सकेगा।
  • जिस पक्षकार को ऐसा उल्लंघन से क्षति कारित होती है, वह उपधारा (1) के अधीन व्यय एवं संपूर्ण लागत वसूलने का अधिकारी नहीं होगा, जब तक कि उसने किसी तीसरे पक्षकार के माध्यम से या अपनी स्वयं की एजेंसी द्वारा संविदा का पालन न कराया हो।
• उपधारा (3) में यह प्रावधानित किया गया है कि प्रतिस्थापित पालन का अधिकार प्राप्त करने के बाद पक्षकार उल्लंघन के विरुद्ध विनिर्दिष्ट पालन का उपचार का दावा नहीं कर सकता।
• उपधारा (4) में यह प्रावधानित किया गया गया है कि किसी पक्षकार को संविदा के उल्लंघन के कारण कारित हुई हानि के लिये क्षतिपूर्ति का दावा करने से नहीं रोका जाएगा।

ऐतिहासिक निर्णय

मुकेश सिंह एवं 4 अन्य बनाम सौरभ चौधरी एवं अन्य (2019):

• इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने अभिनिर्णीत करते हुए कहा कि:
  • विनिर्दिष्ट पालन को पूर्ण अधिकार के रूप में दावा नहीं किया जा सकता है।
  • विनिर्दिष्ट पालन की मांग करने वाले पक्ष को यह सिद्ध करना होगा:
    • वे अपना कार्य करने के लिये तैयार एवं इच्छुक थे।
    • उन्होंने सभी आवश्यक शर्तें पूरी कीं।
    • उनकी ओर से कोई चूक नहीं हुई।

सुशील कुमार अग्रवाल बनाम मीनाक्षी साधु एवं अन्य (2019):

• न्यायालय ने यह अवधारित किया कि:
  • विनिर्दिष्ट पालन एक विवेकाधीन उपचार है
  • न्यायालयों को निम्नलिखित कारकों पर विचार करना चाहिये:
    • दोनों पक्षों के प्रति निष्पक्षता
    • किसी भी पक्ष को हुई समस्या
    • वर्तमान बाजार की स्थिति
    • पूरे समय पक्षों का आचरण

एम. सकुंथला मैनुएलराज बनाम टी. अंबालागन अलेक्जेंडर (2023):

• मद्रास उच्च न्यायालय ने अभिनिर्णीत किया कि:
  • पक्षकार प्रतिस्थापित पालन के लिये विनिर्दिष्ट अनुतोष अधिनियम, 1963 की धारा 20 के अंतर्गत दावा कर सकती है।
  • पक्षकारों को अतिरिक्त लागत का दावा करने के लिये उचित नोटिस देना चाहिये तथा मूल संविदा की शर्तें प्रासंगिक बनी रहेंगी।

निष्कर्ष

प्रतिस्थापित पालन संविदा विधि में एक व्यावहारिक दृष्टिकोण का प्रतिनिधित्व करता है जो संविदात्मक दायित्वों के मूल सिद्धांतों को बनाए रखते हुए लचीलेपन की अनुमति देता है। जब परिस्थितियाँ मूल पालन को असंभव या अव्यवहारिक बनाती हैं, तो पक्ष वैकल्पिक साधनों के माध्यम से अपने कर्त्तव्यों को पूरा कर सकते हैं जो संविदा के आवश्यक उद्देश्य को उचित रूप से संतुष्ट करते हैं। हालाँकि, यह प्रतिस्थापन मूल दायित्व के तुल्य होना चाहिये तथा आम तौर पर इसमें शामिल सभी पक्षों की सहमति की आवश्यकता होती है। एक बार स्वीकार किये जाने के बाद, प्रतिस्थापित पालन विधिक रूप से मूल संविदात्मक कर्त्तव्य का निर्वहन करता है, जिससे उल्लंघन के किसी भी दावे को रोका जा सकता है। यह सिद्धांत विधि की मान्यता को दर्शाता है कि व्यावसायिक संबंध एवं परिस्थितियाँ बदल सकती हैं, तथा कठोर पालन के लिये उचित विकल्पों की अनुमति देना अक्सर शाब्दिक अनुपालन पर बल देने या उल्लंघन की घोषणा करने की तुलना में दोनों पक्षों के हितों को बेहतर ढंग से पूरा करता है।