क्षैतिज एवं ऊर्ध्वाधर आरक्षण

स्रोत: उच्चतम न्यायालय

चर्चा में क्यों?

न्यायमूर्ति बी.आर. गवई एवं न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन की पीठ ने कहा कि अपीलकर्त्ताओं को प्रवेश देने से इनकार नहीं किया जा सकता, क्योंकि वे मेधावी थे और उन्हें अनारक्षित श्रेणी में प्रवेश दिया जा सकता था।

• उच्चतम न्यायालय ने रामनरेश उर्फ ​​रिंकू कुशवाह बनाम मध्य प्रदेश राज्य एवं अन्य मामले में यह निर्णय दिया।

रामनरेश उर्फ ​​रिंकू कुशवाह बनाम मध्य प्रदेश राज्य एवं अन्य मामले की पृष्ठभूमि क्या है?

• 19 जून 2019 को मध्य प्रदेश शिक्षा प्रवेश नियम, 2018 में संशोधन किया गया।
• नए उपनियम स्थापित किये गए, जिसमें "श्रेणी" को परिभाषित किया गया तथा श्रेणीवार आरक्षण द्वारा रिक्तियों को भरने की विधि स्थापित की गई।
• 10 मई 2023 को प्रवेश नियम, 2018 में एक नया संशोधन किया गया, जिसमें "सरकारी स्कूल" को परिभाषित किया गया तथा एक नई श्रेणी "सरकारी स्कूल छात्र" बनाई गई।
• 5% सीटें सरकारी स्कूल के छात्रों के लिये आरक्षित थीं।
• NEET-UG के परिणाम 13 जून 2023 को घोषित किये गए। सरकारी स्कूल के छात्रों के लिये 89 अनारक्षित सीटों में से 77 को ओपन कैटेगरी में भेजा गया।
• इस निर्णय से व्यथित होकर कि रिक्त सीटें अनारक्षित श्रेणी के लिये जारी की जा रही थीं, उच्च न्यायालय में रिट याचिकाएँ दायर की गईं, जहाँ यह प्रार्थना की गई कि आरक्षित श्रेणी के मेधावी छात्र जिन्होंने सरकारी स्कूलों में पढ़ाई की है, उन्हें अनारक्षित श्रेणी के सरकारी स्कूल कोटे की MBBS सीटें आवंटित की जानी चाहिये।
• उच्च न्यायालय की ग्वालियर पीठ ने रिट याचिका खारिज कर दी।
• मामला अंत में उच्चतम न्यायालय के समक्ष आया।
• इस प्रकार, रिट याचिका चिकित्सा शिक्षा विभाग के उस निर्णय को चुनौती देते हुए दायर की गई थी, जिसमें मेधावी आरक्षित अभ्यर्थियों को MBBS अनारक्षित श्रेणी कोटा सीटें आवंटित नहीं की गई थीं।

न्यायालय की क्या टिप्पणियाँ थीं?

• न्यायालय ने कहा कि यह विधि का स्थापित सिद्धांत है कि
  • किसी भी ऊर्ध्वाधर आरक्षण श्रेणी से संबंधित कोई अभ्यर्थी जो अपनी योग्यता के आधार पर ओपन या सामान्य श्रेणी में चयनित होने का अधिकारी है, उसे सामान्य श्रेणी के विरुद्ध चुना जाएगा, तथा
  • उसका चयन ऐसी ऊर्ध्वाधर आरक्षण श्रेणियों के लिये आरक्षित कोटे के विरुद्ध नहीं गिना जाएगा।
• न्यायालय ने अनेक उदाहरणों का उदाहरण देते हुए कहा कि जो अपीलकर्त्ता मेधावी थे तथा जिन्हें अनारक्षित श्रेणी में प्रवेश दिया जा सकता था, उन्हें क्षैतिज एवं ऊर्ध्वाधर आरक्षण लागू करने में दोषपूर्ण कार्यप्रणाली के कारण प्रवेश देने से मना कर दिया गया।
• इस प्रकार, उच्चतम न्यायालय ने उच्च न्यायालय के आदेश को रद्द कर दिया तथा याचिकाकर्त्ताओं को प्रवेश दे दिया गया।

आरक्षण क्या है?

• आरक्षण सकारात्मक भेदभाव का एक रूप है, जिसे हाशिए पर पड़े वर्गों के बीच समानता को बढ़ावा देने के लिये बनाया गया है, ताकि उन्हें सामाजिक एवं ऐतिहासिक अन्याय से बचाया जा सके।
• आम तौर पर, इससे तात्पर्य है कि रोज़गार एवं शिक्षा तक पहुँच में समाज के हाशिए पर पड़े वर्गों को वरीयता देना।
• इसे मूल रूप से वर्षों से चले आ रहे भेदभाव को ठीक करने एवं वंचित समूहों को बढ़ावा देने के लिये विकसित किया गया था।
• भारत में, लोगों के साथ जाति के आधार पर ऐतिहासिक रूप से भेदभाव किया जाता रहा है।

भारतीय संविधान, 1950 (COI) में आरक्षण से संबंधित प्रावधान क्या हैं?

• भारतीय संविधान, 1950 (COI) का भाग XVI केंद्र एवं राज्य विधानसभाओं में SC और ST के आरक्षण से संबंधित है।
• COI के अनुच्छेद 15(4) और 16(4) ने राज्य एवं केंद्र सरकारों को SC एवं ST समुदाय के लोगों के लिये सरकारी सेवाओं में सीटें आरक्षित करने में सक्षम बनाया।
• संविधान (77वाँ संशोधन) अधिनियम, 1995 द्वारा संविधान में संशोधन किया गया तथा सरकार को पदोन्नति में आरक्षण प्रदान करने में सक्षम बनाने के लिये अनुच्छेद 16 में एक नया खंड (4A) उपबंधित किया गया।
• बाद में, आरक्षण देकर पदोन्नत अनुसूचित जाति एवं अनुसूचित जनजाति के अभ्यर्थियों को परिणामी वरिष्ठता प्रदान करने के लिये संविधान (85वाँ संशोधन) अधिनियम, 2001 द्वारा खंड (4A) को संशोधित किया गया।
• संविधान के 81वें संशोधन अधिनियम, 2000 द्वारा अनुच्छेद 16 (4B) को शामिल किया गया, जो राज्य को किसी वर्ष की रिक्तियों को भरने का अधिकार देता है, जो अनुसूचित जातियों/अनुसूचित जनजातियों के लिये आरक्षित हैं, जिससे उस वर्ष की कुल रिक्तियों पर पचास प्रतिशत आरक्षण की अधिकतम सीमा समाप्त हो जाती है।
• संविधान की धारा 330 एवं 332 में संसद और राज्य विधानसभाओं में क्रमशः अनुसूचित जातियों व अनुसूचित जनजातियों के लिये सीटों के आरक्षण के माध्यम से विशिष्ट प्रतिनिधित्व का प्रावधान है।
• अनुच्छेद 243D में प्रत्येक पंचायत में अनुसूचित जातियों एवं अनुसूचित जनजातियों के लिये सीटों का आरक्षण प्रदान किया गया है।
• अनुच्छेद 233T में प्रत्येक नगर पालिका में अनुसूचित जातियों एवं अनुसूचित जनजातियों के लिये सीटों का आरक्षण प्रदान किया गया है।
• संविधान की धारा 335 में उपबंधित किया गया है कि प्रशासन की प्रभावकारिता को बनाए रखने के साथ अनुसूचित जातियों एवं अनुसूचित जनजातियों के दावों पर विचार किया जाएगा।

आरक्षण के कितने प्रकार हैं?

• इंदिरा साहनी बनाम भारत संघ (1992) के मामले में उच्चतम न्यायालय की संविधान पीठ ने माना कि आरक्षण दो प्रकार के होते हैं:
  • क्षैतिज आरक्षण
  • ऊर्ध्वाधर आरक्षण
• ऊर्ध्वाधर आरक्षण:
  • ये विशेष प्रावधानों का उच्चतम रूप हैं जो विशेष रूप से पिछड़े वर्गों SC, ST एवं OBC समुदाय के लोगों के लिये हैं।
  • इन वर्गों के सदस्यों द्वारा उनकी योग्यता के आधार पर प्राप्त पदों को ऊर्ध्वाधर आरक्षित पदों में नहीं गिना जाता है।
  • ये 50% से अधिक नहीं हो सकते।
• क्षैतिज आरक्षण:
  • वे विशेष प्रावधानों का कमतर रूप हैं तथा अन्य वंचित नागरिकों (जैसे- विकलांग, महिलाएँ आदि) के लिये हैं।
  • उनके माध्यम से समायोजन पिछड़े वर्गों के लिये लंबवत आरक्षित सीटों में हस्तक्षेप नहीं कर सकता है।

क्षैतिज एवं ऊर्ध्वाधर आरक्षण की प्रयोज्यता को स्पष्ट करने वाले निर्णयज विधियाँ क्या हैं?

• सौरव यादव एवं अन्य बनाम उत्तर प्रदेश राज्य एवं अन्य (2021)
  • इस मामले में न्यायालय ने क्षैतिज एवं ऊर्ध्वाधर आरक्षण की प्रयोज्यता के मुद्दे पर विचार किया।
  • इस मामले में न्यायालय ने माना कि गुजरात उच्च न्यायालय द्वारा तमन्नाबेन अशोकभाई देसाई बनाम शीतल अमृतलाल निशार (2020) के मामले में जिस प्रक्रिया पर विचार किया गया था।
  • इस मामले में एक उदाहरण लिया गया जहाँ महिलाओं को क्षैतिज आरक्षण दिया गया था।
  • न्यायालय ने माना कि अनुसूचित जनजातियों के लिये ऊर्ध्वाधर कॉलम में आवंटित पहली महिला अभ्यर्थी ने अनारक्षित श्रेणी के अभ्यर्थी की तुलना में उच्च स्थान प्राप्त किया हो सकता है।
  • ऐसी स्थिति में उक्त अभ्यर्थी को अनुसूचित जनजाति की श्रेणी से हटाकर ओपन/सामान्य श्रेणी में स्थानांतरित कर दिया जाना चाहिये, जिससे अनुसूचित जनजाति के ऊर्ध्वाधर श्रेणी में परिणामी रिक्ति उत्पन्न हो जाएगी।
  • ऐसी रिक्ति अनुसूचित जनजाति-महिला के लिये प्रतीक्षा सूची में अभ्यर्थी के लाभ के लिये होनी चाहिये।
  • इसके अतिरिक्त, इस मामले में न्यायमूर्ति एस. रवींद्र भट ने सहमति जताते हुए कहा कि
    • क्षैतिज एवं ऊर्ध्वाधर दोनों ही तरह के आरक्षण सार्वजनिक सेवाओं में प्रतिनिधित्त्व सुनिश्चित करने का एक माध्यम है।
    • इन्हें कठोर साइलो के रूप में नहीं देखा जाना चाहिये, जहाँ किसी अभ्यर्थी की योग्यता जो अन्यथा उसे सामान्य श्रेणी में दिखाए जाने का अधिकारी बनाती है, उसे बंद कर दिया जाता है।
    • ऐसा करने से सांप्रदायिक आरक्षण हो जाएगा, जहाँ प्रत्येक सामाजिक श्रेणी को उसके आरक्षण की सीमा के अंदर सीमित कर दिया जाएगा, जिससे योग्यता को अस्वीकृति कर दिया जाएगा।
• साधना सिंह डांगी एवं अन्य बनाम पिंकी असाटी एवं अन्य (2022)
  • उच्चतम न्यायालय की तीन न्यायाधीशों वाली पीठ ने क्षैतिज आरक्षण के मुद्दे पर विचार किया।
  • इस मामले में उच्चतम न्यायालय ने माना कि उपरोक्त मामले में उच्चतम न्यायालय द्वारा लिया गया दृष्टिकोण सही है तथा इस पर उचित ध्यान दिया जाना चाहिये।
  • इस प्रकार, न्यायालय ने माना कि उच्च न्यायालय यह समझने में विफल रहा कि वैचारिक रूप से ऊर्ध्वाधर एवं क्षैतिज आरक्षण के मध्य कोई अंतर नहीं है।
  • जब मूल विचार की बात आती है तो आरक्षित श्रेणियों से संबंधित अभ्यर्थी अनारक्षित श्रेणियों में सीटों के लिये दावा कर सकते हैं यदि उनकी योग्यता उन्हें ऐसा करने का अधिकारी बनाती है।