अनुसूचित जनजातियों पर हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम पर लागू नहीं है

स्रोत: उच्चतम न्यायालय  

चर्चा में क्यों? 

नवांग एवं अन्य बनाम बहादुर एवं अन्य (2025) के मामले में न्यायमूर्ति संजय करोल और प्रशांत कुमार मिश्रा की पीठ ने हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय द्वारा जारी निदेशों को अपास्त कर दिया, जिसमें आदिवासी क्षेत्रों में पुत्रियों पर हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 (HSA) लागू करने की मांग की गई थी, जिसमें इस बात पर बल दिया गया था कि अनुसूचित जनजातियों के संबंध में सांविधिक प्रावधानों का पालन किया जाना चाहिये। 

नवांग एवं अन्य बनाम बहादुर एवं अन्य (2025) मामले की पृष्ठभूमि क्या थी? 

• सिविल अपील हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय द्वारा RSA No. 8/2003 में 23 जून, 2015 को पारित निर्णय के विरुद्ध दायर की गई थी। 
• उच्च न्यायालय ने अपने निर्णय के पैराग्राफ 63 में निदेश जारी करते हुए कहा था कि हिमाचल प्रदेश के जनजातीय क्षेत्रों में पुत्रियों को संपत्ति का उत्तराधिकार, हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 के अनुसार मिलेगा, न कि रीति-रिवाजों और प्रथाओं के अनुसार। 
• उच्च न्यायालय का तर्क महिलाओं के प्रति सामाजिक अन्याय और शोषण को रोकना था, तथा इस बात पर बल दिया गया कि "यदि समाज को प्रगति करनी है तो विधियों को समय के साथ विकसित होना होगा।"  
• अपीलकर्त्ताओं ने इस विशिष्ट निदेश को मामले के दायरे से बाहर तथा स्थापित विधिक प्रावधानों के विपरीत बताते हुए चुनौती दी। 
• अनुसूचित जनजातियों पर हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम की प्रयोज्यता का विवाद्यक न तो प्रत्यक्ष रूप से और न ही मूल रूप से पक्षकारों के बीच मूल सिविल कार्यवाही में सम्मिलित था। 
• उच्च न्यायालय द्वारा जारी निदेश न्यायालय द्वारा तैयार किये गए किसी विवाद्यक या पक्षकारों द्वारा उठाई गई/उठाए गए अभिवचनों से उत्पन्न नहीं हुए। 

न्यायालय की टिप्पणियां क्या थीं? 

• उच्चतम न्यायालय ने तिरिथ कुमार एवं अन्य बनाम दादूराम एवं अन्य (2024) के मामले में अपने हालिया निर्णय पर विश्वास किया, जो अनुसूचित जनजातियों पर हिंदू विधि के लागू होने से संबंधित था। 
• न्यायालय ने इस बात पर बल दिया कि भारतीय संविधान, 1950 (COI) के अनुच्छेद 341 और 342 के अनुसार किसी भी जनजाति को अनुसूचित जनजाति के रूप में वर्गीकृत या गैर-अधिसूचित करने के लिये राष्ट्रपति की अधिसूचना की आवश्यकता होती है।  
• हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 की धारा 2(2) में स्पष्ट रूप से कहा गया है: "इस अधिनियम में निहित कोई भी बात संविधान के अनुच्छेद 366 के खण्ड (25) के अर्थ के भीतर किसी भी अनुसूचित जनजाति के सदस्यों पर लागू नहीं होगी, जब तक कि केंद्र सरकार आधिकारिक राजपत्र में अधिसूचना द्वारा अन्यथा निदेश न दे।" 
• न्यायालय ने कहा कि धारा 2(2) के शब्द स्पष्ट हैं और विधि की स्थिति सुस्थापित है कि हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 अनुसूचित जनजातियों पर लागू नहीं हो सकता। 
• सर्वोच्च न्यायालय ने मधु किश्वर बनाम बिहार राज्य (1996) मामले का हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि न तो हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, न ही भारतीय उत्तराधिकार अधिनियम, और न ही शरीयत विधि, रीति-रिवाज से शासित आदिवासियों पर लागू होता है। 
• न्यायालय ने पाया कि उच्च न्यायालय के निदेश जारी नहीं किये जा सकते थे, विशेषकर ऐसे मामले में जहाँ विवाद्यक न तो प्रत्यक्ष रूप से और न ही मूल रूप से मामले से जुड़ा था। 
• न्यायालय ने इस बात पर बल दिया कि ये निदेश न्यायालय द्वारा तैयार किये गए किसी विवाद्यक या पक्षकारों द्वारा उठाए गए अभिवचनों से उत्पन्न नहीं हुए हैं। 
• निदेश वाले विवादित निर्णय के पैराग्राफ 63 को अपास्त कर दिया गया तथा उसे अभिलेख से हटाने का आदेश दिया गया। 

हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 क्या है और अनुसूचित जनजातियों पर इसकी प्रयोज्यता क्या है? 

हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 के बारे में: 

• हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम, 1956 (HSA) हिंदुओं में विरासत और उत्तराधिकार को नियंत्रित करने वाली एक व्यापक विधि है। 
• यह अधिनियम हिंदुओं, बौद्धों, जैनों और सिखों पर लागू होता है, किंतु इसमें कुछ विशेष अपवाद भी हैं। 
• इसमें बिना वसीयत के मृत्यु होने पर उत्तराधिकार और वसीयती उत्तराधिकार दोनों का प्रावधान है। 
• पैतृक संपत्ति में पुत्रियों को समान अधिकार देने के लिये 2005 में अधिनियम में संशोधन किया गया था। 

अनुसूचित जनजातियों पर प्रयोज्यता: 

• हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम की धारा 2(2) अनुसूचित जनजातियों के लिये एक विशिष्ट अपवर्जन बनाती है। 
• उपबंध में कहा गया है कि हिंदू उत्तराधिकार अधिनियम किसी भी अनुसूचित जनजाति के सदस्यों पर तब तक लागू नहीं होगा जब तक कि केंद्र सरकार आधिकारिक राजपत्र में अधिसूचना जारी कर अन्यथा निदेश न दे। 
• यह अपवर्जन जनजातीय समुदायों के विशिष्ट प्रथागत विधियों और प्रथाओं को मान्यता देता है। 
• अनुसूचित जनजातियों को भारत के संविधान के अनुच्छेद 366(25) के अधीन परिभाषित किया गया है। 
• भारतीय संविधान का अनुच्छेद 366(25) "अनुसूचित जनजातियों" की आधिकारिक परिभाषा विशिष्ट जनजातियों, जनजातीय समुदायों या ऐसे समुदायों के भीतर समूहों के रूप में प्रदान करता है जिन्हें अनुच्छेद 342 के अधीन औपचारिक रूप से मान्यता प्राप्त है।