हिंदू दत्तक तथा भरण-पोषण अधिनियम के अधीन जैविक पिता अपने अधर्मज पुत्र को दत्तक ले सकता है

इलाहाबाद उच्च न्यायालय

चर्चा में क्यों?

बुद्धि राम और अन्य बनाम राम केश (2026) में न्यायमूर्ति अरुण कुमार ने द्वितीय अपील का निर्णय करते हुए अधीनस्थ न्यायालयों के सर्वसम्मत निष्कर्षों को बरकरार रखा कि वादी को 1970 में उसके अपने जैविक पिता द्वारा वैध रूप से दत्तक लिया गया था, और यह माना कि हिंदू दत्तक तथा भरण-पोषण अधिनियम, 1956 किसी हिंदू पुरुष को अपने अधर्मज पुत्र को दत्तक लेने से प्रतिबंधित नहीं करता है।

बुद्धि राम और अन्य बनाम राम केश (2026) के मामले की पृष्ठभूमि क्या थी?

• यह विवाद बदलू नामक व्यक्ति के स्वामित्व वाली कृषि भूमि से संबंधित था। वादी, राम केश ने दावा किया कि यद्यपि उनकी माता का विवाह बुध राम से हुआ था, लेकिन बदलू ही उनके जैविक पिता थे, और बदलू ने 8 नवंबर, 1970 को उन्हें दत्तक लिया था।
• वादी ने 18/19 जून, 1973 के विक्रय विलेखों को भी चुनौती दी, जिन पर कथित तौर पर बदलू ने प्रतिवादियों के पक्ष में हस्ताक्षर किये थे, और आरोप लगाया कि प्रतिवादियों ने बदलू को चिकित्सा उपचार के लिये ले जाकर कपटपूर्वक विक्रय विलेख प्राप्त किये थे, और उन्हें रद्द करने की मांग की।
• प्रतिवादियों ने दत्तक लेने से इंकार करते हुए तर्क दिया कि चूँकि वादी बदलू का जैविक पुत्र था, इसलिये बदलू के लिये उसे दत्तक लेना विधिक रूप से असंभव था, और उन्होंने यह भी कहा कि विक्रय विलेख वास्तविक था और बदलू द्वारा स्वेच्छा से प्रतिफल के बदले में निष्पादित किया गया था।
• विचारण न्यायालय ने पाया कि वादी बदलू का दत्तक पुत्र था और विक्रय विलेख अमान्य था; प्रथम अपीलीय न्यायालय ने इन निष्कर्षों की पुष्टि की। मामला द्वितीय अपील में उच्च न्यायालय तक पहुँचा।

न्यायालय की क्या टिप्पणियां थीं?

• धारा 10 के दायरे और अयोग्यता के रूप में नाजायज संतान:
  न्यायालय ने माना कि हिंदू दत्तक तथा भरण-पोषण अधिनियम, 1956 की धारा 10, जो दत्तक ग्रहण के योग्य व्यक्तियों को विहित करती है, किसी अधर्मज बच्चे को केवल अधर्मज होने के आधार पर अपवर्जित नहीं करती है, और अधिनियम में ऐसा कोई स्पष्ट उपबंध नहीं है जो किसी हिंदू पुरुष को अपने जैविक लेकिन अधर्मज पुत्र को दत्तक ग्रहण करने से अयोग्य ठहराता हो।
• दत्तक ग्रहण में बच्चे को देने और लेने की क्षमता के बीच अंतर पर:
  न्यायालय ने स्पष्ट किया कि किसी व्यक्ति की बच्चे को दंतटक देने की क्षमता और बच्चे को दत्तक लेने वाले व्यक्ति की क्षमता अलग-अलग मामले हैं, और दत्तक ग्रहण की वैधता का परीक्षण दत्तक ग्रहण की तिथि पर लागू सांविधिक आवश्यकताओं के संदर्भ में किया जाना चाहिये।
• बच्चे को दत्तक देने की माता की क्षमता के संबंध में:
  न्यायालय ने पाया कि 1970 में लागू विधि के अधीन, एक अधर्मज बच्चे की नैसर्गिक माता के पास उस व्यक्ति को बच्चे को दत्तक देने की क्षमता थी जो उसे दत्तक लेना चाहता था, और पाया कि साक्ष्य से यह स्थापित होता है कि वादी की जैविक माता ने उसे बदलू को दत्तक दिया था, और बदलू ने उसे दत्तक ले लिया था।
• धारा 11(6) के महत्त्व पर - देना और लेना:
  न्यायालय ने माना कि धारा 11(6) के अनुसार बच्चे को जन्म परिवार से दत्तक परिवार में स्थानांतरित करने के आशय से वास्तव में दिया और लिया जाना आवश्यक है, और यह तथ्य कि वादी को दत्तक लेने वाला व्यक्ति उसका जैविक पिता था, इस समारोह को विधिक रूप से अर्थहीन नहीं बनाता। लक्ष्मण सिंह कोठारी बनाम श्रीमती रूप कंवर मामले में उच्चतम न्यायालय के निर्णय पर विश्वास करते हुए, न्यायालय ने दोहराया कि "देना और लेना" दत्तक ग्रहण का मुख्य भाग है, जिसके लिये बच्चे के स्थानांतरण को प्रमाणित करने वाला एक वास्तविक कार्य आवश्यक है।
• रजिस्ट्रीकृत दत्तक ग्रहण विलेख के अभाव में:
  न्यायालय ने माना कि धारा 16 में 1976 के संशोधन द्वारा जोड़ा गया विशेष प्रावधान, जिसके अनुसार 1 जनवरी, 1977 को या उसके बाद किये गए दत्तक ग्रहणों के लिये केवल रजिस्ट्रीकृत दस्तावेज ही देने और लेने का मान्य सबूत है, भावी प्रावधान था और विचाराधीन 1970 के दत्तक ग्रहण पर लागू नहीं होता था; अतः, देने और लेने की घटना को अन्य विधिक रूप से मान्य साक्ष्यों के माध्यम से स्थापित किया जा सकता था।
• धारा 9(4) के गलत प्रयोग पर:
  न्यायालय ने पाया कि जिला न्यायाधीश ने अधिनियम की धारा 9(4) का गलत प्रयोग किया था, जो संरक्षक द्वारा न्यायालय की पूर्व अनुमति से बच्चे को दत्तक देने के असाधारण मामले से संबंधित है, जैसे कि माता-पिता की मृत्यु, त्याग, परित्याग, या अक्षमता, या अज्ञात पितृत्व। न्यायालय ने माना कि केवल इसलिये कि वादी अधर्मज था, उस प्रावधान को लागू करने का कोई अवसर नहीं था, यद्यपि गलत संदर्भ से दत्तक लेना अमान्य नहीं होता क्योंकि साक्ष्य से बच्चे को देने और लेने की प्रक्रिया स्वतंत्र रूप से स्थापित हो जाती है।
• रजिस्ट्रीकृत विक्रय विलेख की वैधता पर:
  न्यायालय ने अधीनस्थ न्यायालयों के सर्वसम्मत निष्कर्षों को बरकरार रखा कि बदलू द्वारा प्रतिवादियों के पक्ष में निष्पादित विक्रय विलेख एक वास्तविक और स्वैच्छिक संव्यवहार नहीं था और दावा किया गया प्रतिफल संतोषजनक रूप से स्थापित नहीं किया गया था, यह मानते हुए कि किसी दस्तावेज़ की रजिस्ट्रीकृत प्रकृति उसे चुनौती से मुक्त नहीं करती है।
• न्यायालय ने तदनुसार द्वितीय अपील खारिज कर दी और अधीनस्थ न्यायालयों के निर्णयों और आदेशों को बरकरार रखा।

हिंदू दत्तक तथा भरण-पोषण अधिनियम, 1956 क्या है?

पृष्ठभूमि एवं उद्देश्य:

• हिंदू दत्तक तथा भरण-पोषण अधिनियम, 1956 (HAMA) को तत्कालीन प्रचलित हिंदू विधिक परंपरा को संहिताबद्ध और मानकीकृत करने के लिये हिंदू संहिता विधेयक के भाग के रूप में अधिनियमित किया गया था।
• यह अधिनियम विशेष रूप से हिंदू वयस्क द्वारा बच्चों को दत्तक लेने की विधिक प्रक्रिया से संबंधित है।

 दत्तक ग्रहण:

• दत्तक ग्रहण का अर्थ है वह प्रक्रिया जिसके माध्यम से दत्तक ग्रहण किया गया बच्चा अपने जैविक माता-पिता से स्थायी रूप से अलग हो जाता है और दत्तक ग्रहण करने वाले माता-पिता का वैध बच्चा बन जाता है, जिसे जैविक बच्चे से जुड़े सभी अधिकार, विशेषाधिकार और उत्तरदायित्व प्राप्त होते हैं।

हिंदू दत्तक तथा भरण-पोषण अधिनियम, 1956 के अनुसार गोद लेना:

• भारतीय संसद द्वारा दत्तक ग्रहण के विषय पर अधिनियमित किया गया प्रथम विधि-विधान है।
• इस अधिनियम का प्रवर्तन भारत के राज्यक्षेत्र से बाहर नहीं है।
• यह अधिनियम प्रत्येक ऐसे व्यक्ति पर लागू होता है जो हिंदू है तथा उन राज्यक्षेत्रों में अधिवासित हिंदुओं पर भी लागू होता है, जहाँ यह अधिनियम विस्तारित है, भले ही वे उक्त राज्यक्षेत्रों के बाहर रह रहे हों।

हिंदू दत्तक तथा भरण-पोषण अधिनियम, 1956 की सुसंगत धाराएँ कौन-कौन सी हैं?

धारा 10 में उन व्यक्तियों का उल्लेख है जिन्हें अधिनियम के अधीन दत्तक लिया जा सकता है:

मुख्य उपबंध:

• किसी भी व्यक्ति को दत्तक लेने के योग्य नहीं माना जाएगा जब तक कि निम्नलिखित शर्तें पूरी न हों: वह व्यक्ति हिंदू हो; उसे पहले से दत्तक न लिया गया हो; उसका विवाह न हुआ हो (जब तक कि संबंधित पक्षकारों पर लागू कोई प्रथा विवाहित व्यक्तियों को दत्तक लेने की अनुमति न देती हो); और उसने पंद्रह वर्ष की आयु पूरी न की हो (जब तक कि संबंधित पक्षकारों पर लागू कोई प्रथा उस आयु को पूरी कर चुके व्यक्तियों को दत्तक लेने की अनुमति न देती हो)। 
• यह उपबंध किसी अधर्मज बच्चे को केवल उसकी अधर्मजता के आधार पर दत्तक लेने से नहीं रोकता है।

संबंधित उपबंध :

• धारा 9(4): संरक्षक को न्यायालय की पूर्व अनुमति से बच्चे को दत्तक देने की अनुमति देता है, असाधारण परिस्थितियों में जैसे कि माता-पिता दोनों की मृत्यु, त्याग, परित्याग, या अक्षमता, या जहाँ बच्चे के माता-पिता अज्ञात हैं।
• धारा 11(vi): इसके लिये आवश्यक है कि बच्चे को वास्तव में संबंधित माता-पिता या संरक्षक द्वारा दत्तक लिया जाए और लिया जाए, इस आशय से कि बच्चे को उसके जन्म के परिवार से उसके दत्तक लेने वाले परिवार में स्थानांतरित किया जाए।
• धारा 16 (जैसा कि 1976 में संशोधित किया गया): यह विहित करता है कि 1 जनवरी, 1977 को या उसके बाद किये गए दत्तक ग्रहणों के लिये, एक रजिस्ट्रीकृत दस्तावेज इस तथ्य का एकमात्र ग्राह्य सबूत है कि बच्चे को दत्तक ग्रहण में दिया गया था और लिया गया था; यह आवश्यकता भावी रूप से लागू होती है और उस तिथि से पहले किये गए दत्तक ग्रहणों पर लागू नहीं होती है।