दोषसिद्धि के लिये अभियोजन पक्ष को यह साबित करना होगा कि डकैती ही प्राथमिक आशय था

इलाहाबाद उच्च न्यायालय 

चर्चा में क्यों? 

न्यायमूर्ति समित गोपाल की पीठ ने कृष्णा पाल और अन्य बनाम राज्य (2026) में एक आपराधिक अपील को मंजूर करते हुए 1981 के एक मामले में जीवित अभियुक्त को दोषमुक्त कर दिया, यह मानते हुए कि अभियोजन पक्ष कथित डकैती और हत्या के बीच आवश्यक संबंध स्थापित करने में असफल रहा था जैसा कि धारा 396 भारतीय दण्ड संहिता (धारा 310 भारतीय न्याय संहिता) के अधीन दोषसिद्धि के लिये आवश्यक है। 

कृष्णा पाल और अन्य बनाम राज्य (2026) के मामले की पृष्ठभूमि क्या थी? 

• यह मामला 30 दिसंबर, 1981 की एक घटना से जुड़ा है, जब अतर सिंह की चेहका गाँव के सामने एक पुलिया के पास हत्या कर दी गई थी। 
• अभियोजन पक्ष के अनुसार, मृतक अतार सिंह अपने पुत्र, भाई और अन्य लोगों के साथ बस से उतरने के बाद यात्रा कर रहे थे, तभी उनका सामना अभियुक्त महावीर और लगभग 12 सशस्त्र व्यक्तियों से हुआ, जिनके साथ महावीर की कथित तौर पर पहले से दुश्मनी थी। 
• आरोप है कि महावीर ने अतर सिंह को चुनौती दी और तुरंत उस पर गोली चला दी; अतर सिंह ने, जिसके पास SBBL की लाइसेंसी बंदूक थी, कथित तौर पर जवाबी फायरिंग की, जिससे महावीर के समूह के दो लोग घायल हो गए।  
• आरोप है कि महावीर की ओर से और गोलीबारी हुई, जिसके परिणामस्वरूप अतार सिंह को गोली लगने से चोटें आईं, वह सड़क किनारे गिर गए और बाद में उनकी मृत्यु हो गई। 
• अभियोजन पक्ष ने आगे आरोप लगाया कि अभियुक्त चंद्रपाल ने गोलीबारी के बाद अतर सिंह की बंदूक और कारतूस बेल्ट छीन ली थी। 
• FIR में शुरू में छह नामजद अभियुक्तों और 12 अज्ञात सशस्त्र व्यक्तियों के विरुद्ध भारतीय दण्ड संहिता की धारा 147, 148, 149, 302 और 404 लगाई गई थी; यद्यपि, विचरण न्यायालय ने अभियुक्तों को भारतीय दण्ड संहिता की धारा 396 के अधीन दोषसिद्ध ठहराया और उन्हें 10 वर्ष के कठोर कारावास का दण्ड दिया।  
• अपील लंबित रहने के दौरान, कृष्ण पाल, राम लाल, मुंशी सिंह और चंद्रपाल की मृत्यु हो गई और उनके विरुद्ध अपीलें समाप्त हो गईं, केवल सत्तू के संबंध में अपील ही जीवित रही, जिसकी दोषसिद्धि की उच्च न्यायालय द्वारा परीक्षा की गई। 

न्यायालय की क्या टिप्पणियां थीं? 

• भारतीय दण्ड संहिता की धारा 396 के तत्त्व: 
  न्यायालय ने परीक्षा की कि क्या अभियोजन साक्ष्य धारा 396 भारतीय दण्ड संहिता के तत्त्वों को स्थापित करता है, जो उस स्थिति में लागू होती है जब पाँच या दो से अधिक व्यक्ति संयुक्त रूप से डकैती करते हुए डकैती के दौरान हत्या करते हैं, और धारा 391 भारतीय दण्ड संहिता का संदर्भ दिया, जिसके अधीन पाँच या दो से अधिक व्यक्ति संयुक्त रूप से डकैती करते हैं या डकैती करने का प्रयत्न करते हैं तो वह डकैती का गठन करते है। 
• डकैती करने के पूर्व आशय के अभाव पर: 
  न्यायालय ने पाया कि अभियोजन पक्ष के स्वयं के बयान से यह साबित नहीं होता कि अभियुक्त डकैती करने के आशय से घटनास्थल पर गया था, क्योंकि दोनों पक्ष अचानक मिले थे और महावीर ने पूर्व-स्थापित शत्रुता के कारण अतर सिंह को चुनौती दी थी, और इस अचानक मुठभेड़ के परिणामस्वरूप गोलीबारी और मृत्यु हुई तथा बंदूक और कारतूस बेल्ट की लूट उसके बाद ही हुई। 
• डकैती और हत्या के बीच संबंध के अभाव पर: 
  न्यायालय ने माना कि अभियोजन पक्ष की कहानी भारतीय दण्ड संहिता की धारा 396 के अधीन दोषसिद्धि के अनुरूप नहीं थी, क्योंकि इस उपबंध में पाँच या दो से अधिक व्यक्तियों द्वारा संयुक्त रूप से डकैती को पहले कृत्य के रूप में और फिर उसी डकैती के दौरान हत्या को अंजाम देने की परिकल्पना की गई है, जबकि वर्तमान मामले में ऐसा कोई क्रम और डकैती करने तथा हत्या के बीच कोई संबंध स्थापित नहीं किया गया था। 
• डकैत गिरोह के साक्ष्य के अभाव में: 
  न्यायालय ने पाया कि अतार सिंह और महावीर के बीच व्यक्तिगत शत्रुता के कारण दोनों पक्ष अचानक मिले थे, और यह दिखाने के लिये कोई साक्ष्य अभिलेख पर नहीं लाया गया था कि महावीर डकैतों के एक गिरोह का नेतृत्व करता था जिसमें जीवित अपीलकर्त्ता भी शामिल था। 
• पुष्टि करने वाली परिस्थितियों पर: 
  न्यायालय ने यह भी सुसंगत पाया कि कई व्यक्तियों द्वारा कथित गोलीबारी के होते हुए भी, सूचनाकर्त्ता की ओर से कोई अन्य व्यक्ति घायल नहीं हुआ था, और जीवित अपीलकर्त्ता सत्तू के कब्जे से या किसी भी पहचान ज्ञापन के माध्यम से कोई भी आपत्तिजनक सामग्री बरामद नहीं की गई थी। 
• न्यायालय ने तदनुसार अपील मंजूर कर ली, एटा के अतिरिक्त जिला एवं सेशन न्यायाधीश (विशेष न्यायालय) द्वारा दिनांक 2 नवंबर, 1982 को पारित निर्णय को अपास्त कर दिया और जीवित अपीलकर्त्ता को आरोपों से दोषमुक्त कर दिया। 

भारतीय न्याय संहिता की धारा 310 क्या है? 

भारतीय न्याय संहिता की धारा 310— डकैती: 

• उपधारा (1) — डकैती की परिभाषा: 
  जबकि पाँच या अधिक व्यक्ति संयुक्त होकर लूट करते हैं या करने का प्रयत्न करते हैं या जहाँ कि वे व्यक्ति, जो संयुक्त होकर लूट करते हैं या करने का प्रयत्न करते हैं और वे व्यक्ति जो उपस्थित हैं और ऐसे लूट के किये जाने या ऐसे प्रयत्न में मदद करते हैं, कुल मिलाकर पाँच या अधिक हैं, तब प्रत्येक व्यक्ति जो इस प्रकार लूट करता है, या उसका प्रयत्न करता है या उसमें मदद करता है, कहा जाता है कि वह 'डकैती करता है। 
• उपधारा (2) - डकैती के लिये दण्ड: 
  जो कोई डकैती करेगा, वह आजीवन कारावास से, या कठिन कारावास से, जिसकी अवधि दस वर्ष तक की हो सकेगी, दण्डित किया जाएगा और जुर्माने का भी दायी होगा। 
• उपधारा (3) - हत्या सहित डकैती: 
  यदि ऐसे पाँच या अधिक व्यक्तियों में से, जो संयुक्त होकर डकैती कर रहे हों, कोई एक व्यक्ति इस प्रकार डकैती करने में हत्या कर देगा, तो उन व्यक्तियों में से प्रत्येक व्यक्ति मृत्यु से, या आजीवन कारावास से, या कठोर कारावास से, जिसकी अवधि दस वर्ष से कम नहीं होगी, दण्डित किया जाएगा और जुर्माने का भी दायी होगा। 
• उपधारा (4) - डकैती करने की तैयारी: 
  जो कोई डकैती करने के लिये कोई तैयारी करेगा, वह कठिन कारावास से, जिसकी अवधि दस वर्ष तक की हो सकेगी, दण्डित किया जाएगा, और जुर्माने का भी दायी होगा। 
• उपधारा (5) - डकैती के प्रयोजन से सभा: 
  जो कोई डकैती करने के प्रयोजन से एकत्रित पाँच या अधिक व्यक्तियों में से एक होगा, वह कठिन कारावास से, जिसकी अवधि सात वर्ष तक की हो सकेगी, दण्डित किया जाएगा और जुर्माने का भी दायी होगा। 
• उपधारा (6) - डकैतों की टोली से संबंधित: 
  जो कोई ऐसे व्यक्तियों की टोली का होगा जो, अभ्यासतः डकैती करने के प्रयोजन से सहयुक्त हों वह आजीवन कारावास से, या कठिन कारावास से, जिसकी अवधि दस वर्ष तक की हो सकेगी, दण्डित किया जाएगा और जुर्माने का भी दायी होगा।